정부는 미국이 미사일 물자 조달 등에 관여한 북한인들을 12일(현지시간) 제재한 데 대해 "한미는 긴밀한 공조하에 북핵 문제의 근본적 해결을 위한 대화 재개 노력을 지속해 나갈 것"이라는 입장을 밝혔다. 외교부 당국자는 13일 "미측의 금번 조치는 한반도의 완전한 비핵화 달성을 위해 대화와 동시에 대북제재 이행이 긴요하다는 미국의 기존 입장이 반영된 것으로 평가한다"며 이같이 말했다.
그는 "미측은 북한과의 대화에 열려있으며, 완전한 비핵화 달성 시까지 기존의 대북제재를 지속 이행해 나간다는 입장을 일관되게 견지 중"이라고 강조했다.
그러면서 "북한도 이에 호응, 추가적인 상황 악화 조치를 취하지 않고 대화로 복귀할 것을 촉구한다"고 덧붙였다. 이 당국자는 미국이 이번 제재를 한국에 사전 통보해왔다고도 밝혔다.
통일부 당국자도 이날 기자들과 만나 같은 입장을 설명하면서 "한반도 정세의 평화적, 안정적 관리가 중요하다고 본다"고 말했다.
그는 "이렇게 할 수 있도록 미국 등 국제사회와 협력하고 남북 간 대화 계기를 만들기 위한 노력을 계속해나가고자 한다"며 역시 북한의 호응을 촉구했다. 미 국무부와 재무부 해외자산통제실(OFAC)은 이날 북한 대량살상무기(WMD)와 탄도미사일 프로그램 개발에 관여한 북한 국적 6명과 러시아인 1명, 러시아 기업 1곳을 제재 대상으로 지정했다고 발표했다.
바이든 행정부의 탄도미사일 관련 첫 대북제재로, 핵·미사일 개발을 위해 러시아와 중국에서 부품 조달 활동을 한 북한 국방과학원 측 인사들이 제재 대상에 올랐다.
린다 토마스-그린필드 유엔주재 미국 대사는 트위터를 통해 "국무부와 재무부의 지정 외에도, 미국은 유엔 안전보장이사회 결의를 위반한 북한의 2021년 이후 6건의 탄도미사일 발사에 대해 유엔 제재를 제안한다"고 발표해 안보리 차원 제재도 추진할 것으로 보인다. 다만 미국은 "유일하게 효과적이고 지속적인 방안은 대화와 외교를 통한 것이라고 우리는 계속 믿는다"(국무부 대변인)이라고 밝혀 대북 대화를 추구한다는 사실도 강조했다.