국민의힘 윤석열 대선 후보와 이준석 대표의 훈풍 기류가 이어지고 있다.선대위 이탈 후 윤 후보와 대립각을 세웠던 이 대표는 지난 6일 의원총회에서의 극적화해 이후로 '칭찬 행보'를 이어가고 있다.
또 한번 집안싸움을 노출하면 대선 승리 자체가 물 건너갈 수 있다는 인식이 깔린 '전략적 화해'로도 보인다.
대선정국의 '운명공동체'라는 판단 하에 파열음을 피하려는 것 아니냐는 것이다.실제로 두 사람의 갈등이 극심했던 시기 윤 후보의 지지율은 곤두박질쳤고, 이 대표 역시 의원총회에서 당대표 사퇴를 압박받을 정도로 정치적 위기에 내몰렸다.
뇌관은 공천권이다.
대선과 함께 치러지는 재·보궐선거 공천권에도 전략적 화해 모드가 유지될지는 미지수다.대선 후보는 사실상 당대표 권한인 '당무우선권'을 가진다는 점에서 공천권 역시 윤 후보가 행사할 수 있지만, 이 대표가 제동을 건다며 또한번 충돌이 불가피하다.
당내에선 "재보선 후보는 대통령 후보의 러닝메이트"라며 윤 후보의 공천권 행사에 힘을 싣는 의견과, "윤 후보에게 우선권이 있다고 해서 마음대로 해서는 안 된다"며 이 대표의 권한에 무게를 두는 입장이 엇갈리고 있다.
윤 후보와 이 대표 모두 대선 승리를 위해 재보선 공천을 잡음 없이 치르지 않겠느냐는 관측도 적지 않다.이 때문에 '자기 사람 심기'가 가능한 전략공천보다는 경선하는 쪽을 절충할 가능성이 거론된다.
국회의원 재·보궐 선거가 치러지는 곳은 서울 종로·서초갑, 청주상당, 경기 안성, 대구 중남구 등 총 5곳이다.
이 가운데 서울 종로를 제외한 상당수는 전략공천보다는 경선하는 방향으로 윤 후보 측과 당 지도부가 의견을 모은 것으로 알려졌다.
이미 당내 경쟁이 치열한 상황에서 전략공천이란 모험을 감수하기보다는 경선을 통해 당내 잡음을 차단하는 쪽이 대선레이스에 도움이 된다는 판단이다.
당 관계자는 13일 연합뉴스와 통화에서 "현재로선 5곳에 불과한 재보선 공천과 관련해선 불협화음을 안 낸다는 게 당의 기조"라고 말했다.
이런 가운데 이날 비공개 최고위 회의에선 오는 17일 최고위 회의에서 공관위 구성과 관련한 논의를 시작하기로 했다.
서초갑·청주상당·김해을 등 3곳의 당협위원장 임명과 관련해 이 대표와 권성동 전 사무총장 간 있었던 잡음도 커뮤니케이션 오류가 있었다는 점을 인정하고 더이상 문제 삼지 않기로 했다고 한다.한편, 이준석 대표의 '토론배틀'을 통해 선발된 양준우·임승호 대변인과 김연주·신인규 부대변인은 이날 최고위에서 임기연장됐다.