국내에서 오미크론 변이가 이르면 1주일 뒤 우세종이 될 것으로 예측된 가운데 이미 오미크론 변이 중심으로 코로나19 상황이 악화한 미국, 유럽 등에서는 방역정책 전환 움직임이 나타나고 있다. 중앙사고수습본부(중수본)가 14일 발표한 오미크론 대응 방역체계 전환을 발표하면서 "주요 국가에서는 신속항원 검사를 확대하고, 격리기간을 단축하는 등 대응전략 변화를 모색하고 있다"고 밝혔다.
델타 변이보다 전파력이 빠른 것으로 알려진 오미크론 변이로 확진자가 급증하자, 기존의 체계의 역학·검사 대응역량으로는 감당할 수 없다는 판단이 반영된 것으로 보인다.
미국은 확진자와 밀접 접촉한 2차 접종자나 무증상 확진자는 10일 동안 격리하도록 해왔으나 이를 5일로 단축했다. 대신 격리해제 이후 5일간은 더 엄격하게 마스크를 착용하도록 했다.
3차 접종을 한 밀접 접촉자는 격리기간 없이 10일간 마스크 착용만 철저히 하도록 했다.
영국은 지난달에 코로나19 확진자 격리기간을 10일에서 7일로 줄였지만, 오미크론 변이가 빠르게 퍼진 탓에 자가격리자 급증에 따른 의료 등 필수분야 인력 부족 문제를 해결하지 못했다. 이에 지난 13일(현지시간) 격리기간을 5일까지로 추가 단축했다.
각국은 신속항원검사를 확대하는 등 확진자를 더 빠르게 파악하기 위한 조치도 진행 중이다.
덴마크는 취약시설 대상으로 무료 진단키트를 공급하고, 영국은 필수인력 10만명에게 매일 신속 검사키트를 제공하고 있다.
여러 나라가 방역정책 체계 전환에 나섰지만, 방역패스나 거리두기 조치 등 기존 방역 관리 조치를 강화하거나 유지하려는 움직임도 동시에 나타나고 있다.
프랑스에서는 다중이용시설에 들어가거나 장거리 이동 버스나 기차를 탈 때 필요했던 '보건증명서'를 '백신패스'로 대체하는 법안이 13일(현지시간) 상원을 통과했다.
기존에 24시간 이내의 음성 확인서를 인정해줬던 것보다 한층 강화된 조치로, 백신 접종자만 관련 시설과 대중교통을 이용할 수 있다.
네덜란드는 오는 14일까지 방역 강화 조치를 연장하기로 하고 상점의 영업시간을 오후 5시까지로 제한했다.
가정에 방문할 수 있는 인원도 2명까지만 허용된다. 오미크론 변이의 빠른 확산세를 잡기 위한 불가피한 조치라는 정부 입장에도, 암스테르담에서 봉쇄 조치에 대한 항의 시위가 벌어지고 파리 시내에서는 백신패스 반대 시위가 일어나는 등 반발도 거센 상황이다.