"피눈물 납니다"…'공신' 강성태, 위문편지 논란에 '격분'
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강성태 "우리 아직 전쟁 안 끝났다"
"지금 공부할 수 있는 건 군인 덕분"
강성태는 지난 16일 본인의 유튜브 채널에 'XX여고 위문 편지에 강의까지 중단한 강성태'라는 제목의 영상을 게시했다. 영상 섬네일에는 '피눈물 납니다'라고 적었고, 해시태그로는 #군인 비하 등을 달았다.강성태는 "모 여고 학생들이 '비누 주울 때 조심하세요' ,'샤인머스캣은 먹었나요', '고3이라 죽겠는데 님들은 열심히 하세요'라고 군부대에 위문 편지를 보냈다"며 "제가 진짜 가슴이 찢어지는 게 이 기사 옆의 기사가 공군 전투기가 추락했다는 내용이었다"고 말했다.
이어 "이제 고작 29살 고(故) 심정민 소령님은 비상탈출 여유가 있었는데도 민간인 지역에 추락할까 봐 끝까지 안 했다"며 "이런 위문 편지를 보내는 분들도 지키기 위해 자기 목숨을 걸었던 것"이라고 덧붙였다.
강성태는 "두 기사를 연달아 보고 정말 일이 손에 안 잡힌다"며 "눈물 흘리면서 추모해도 모자랄 판에, 이거 학생들만 탓할 일인가"라고 반문했다.
또한 "우리가 진짜 착각하고 있는 게 뭔지 알고 있냐"며 "우린 아직 전쟁이 끝나지 않았다. 휴전은 전쟁하다 잠깐 쉬는 것이다. 연평도 전투 잊었나. 포탄이 날아온다"고 했다.아울러 "우리가 지금 영어 공부를 하는 이유는 해외여행 가고 승진하려고 하는 건데, 전쟁도 안 끝난 나라에서 이게 어떻게 가능한 거냐. 누군가가 지금 이 순간에도 이 나라 모든 경계를 다 지키고 있기 때문"이라고 했다.
강성태는 "군인에게 낮과 밤이 어디 있나. 영하 20도, 체감온도 영하 40도에 매일 자다 일어나 얼어 터져가면서 몇 시간 초소 근무 선다. 심지어 말라리아 지역까지 지켜야 한다"며 "거기 장병들은 매일 말라리아약을 먹으면서 버틴다. 거기 장병들은 헌혈도 안 받아준다"고 말했다.
네티즌들은 "군인 분들 정말 감사합니다", "국민을 위해 목숨 바쳐 일하고 계시는 군인 분들은 존경받고 감사받을 분들이지 무시와 조롱의 대상이 아니다" 등의 댓글을 달며 감사를 표했다.
한편, 해당 논란은 지난해 모 여고 학생이 국군 장병에게 위문 편지를 보내면서 조롱성이 짙은 내용을 적으면서 불거졌다. 편지에서 여고생은 "군생활 힘드신가요? 그래도 열심히 사세요^^ 앞으로 인생에 시련이 많을 건데 이 정도는 이겨줘야 사나이가 아닐까요?", "저도 이제 고3인데 이딴 행사 참여하고 있으니까 님은 열심히 하세요", "그러니까 파이팅. 추운데 눈 오면 열심히 치우세요^^" 등이라고 했다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com