제주지역 골프장들이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 특수를 톡톡히 보며 지난해 골프장 내장객 역대 최고 기록을 세웠다.
2일 제주도가 공개한 '2021 골프장 내장객 현황'을 보면 지난해 12월까지 총 289만8천742명이 찾아 2020년 238만4천802명보다 21.6％ 늘었다.
이 중 제주도민 이외 내국인과 외국인 내장객은 185만2천67명으로, 전년 동기 126만8천22명보다 46.1％ 증가했다.
코로나19 장기화로 해외 원정 골프가 불가능해지자 제주로 골프 관광객이 몰린 것이다. 코로나19 발생 첫해인 2020년 역시 도내 골프장은 특수를 누렸다.
2020년 골프 내장객은 239만9천511명으로 2019년(209만1천504명)보다 14.7％ 증가하며 역대 최고 기록을 세웠다.
최근 제주지역 골프장 내장객 현황을 보면 2016년 194만5천684명, 2017년 216만7천510명, 2018년 190만5천864명, 2019년 209만1천504명, 2020년 239만9천511명, 2021년 289만8천742명 등이다.
하지만, 제주지역 골프장을 바라보는 도민 사회의 시선은 곱지 않다.
코로나19 특수와 각종 세제 혜택에도 불구하고 가격을 인상하고 도민 혜택을 축소할 뿐만 아니라 지방세를 체납하는 등 도내 골프장의 도덕적 해이가 심각하다는 지적이 나오기 때문이다.
제주도는 지난해 변제 여력이 있음에도 장기간 지방세 100억원 이상을 채납한 제주지역 한 골프장을 강제로 공매 처분 의뢰했고, 다른 지방세 체납 골프장 등에 지하수 시설 단수 조치 등을 단행했다. 도는 또 올해부터 회원제 골프장의 건축물과 토지 재산세율을 4％ 인상한다.