국내 '빅3' 조선업체 가운데 1, 3위인 한국조선해양과 대우조선해양이 설 연휴 기간 총 2조6천억원에 달하는 수주 '잭팟'을 터트리며 초반부터 선전하고 있다. 지난달 유럽연합(EU)의 기업결합 불허 결정으로 두 기업의 인수합병(M&A)은 무산됐지만 우려했던 부정적 여파는 없는 모양새다.
특히 재무구조 개선작업이 진행 중인 대우조선해양은 액화천연가스(LNG) 운반선 등 고부가가치 선박 수주를 휩쓸며 건재함을 드러냈다.
3일 조선업계에 따르면 대우조선해양은 이번 설 연휴 그리스 최대 해운사인 안젤리쿠시스 그룹 산하 마란가스로부터 LNG 운반선 2척을 수주한 데 이어 또 다른 유럽 선주와 컨테이너선 6척에 대한 건조계약을 체결했다. 계약금액은 총 1조8천438억원으로, 이들 선박은 옥포조선소에서 건조돼 2025년 하반기 선주 측에 인도될 예정이다.
대우조선해양은 올해 들어 현재까지 LNG운반선 5척, 컨테이너선 6척, 해양플랜트 1기 등 총 12척, 27억2천만달러 상당의 선박과 해양플랜트를 수주했다.
지난해로 치면 5월까지의 수주금액을 한 달 새 채운 셈이다. 현대중공업그룹의 조선 지주사이자 세계 1위 조선업체인 한국조선해양도 설 연휴에 총 7천40억원 규모의 선박 9척을 수주하는 데 성공했다.
수주 선박은 2만4천톤(t)급 액화천연가스(LNG) 추진 로로선 2척, 1만2천500입방미터(㎥)급 LNG 벙커링선 1척, 2천800TEU(1TEU는 20피트 컨테이너 1개)급 피더 컨테이너선 6척 등이다.
한국조선해양은 이번 수주로 현재까지 총 34척, 37억달러 어치를 수주해 연간 수주 목표인 174억4천만달러의 21.2%를 달성했다. 한국조선해양은 지난해 7월 초 한해 수주 목표인 149억달러를 6개월이나 앞당겨 조기 달성한 바 있다.
한국조선해양과 대우조선해양의 대규모 수주는 EU가 두 기업의 기업결합을 불허한 후 나온 것이어서 더 의미가 있다고 업계 관계자들은 입을 모았다.
지난달 EU 집행위원회는 LNG 운반선 분야에서 독과점이 심화될 것이 우려된다며 한국조선해양과 대우조선해양의 기업결합을 불허했다.
그 결과 3년간 끌어온 두 기업의 M&A도 최종 불발됐다.
M&A 불발로 피(被)인수 기업이었던 대우조선해양의 경우 재무구조 불확실성에 따른 타격이 우려됐으나 회사는 새해부터 오랜 고객인 그리스 최대 해운사 안젤리쿠시스 그룹의 발주를 거의 독점하며 경쟁력을 입증하고 있다. 조선업계 관계자는 "국제해사기구(IMO)의 환경 규제로 주목받고 있는 이중연료추진 등 친환경 선박은 대우조선해양 등 한국 '빅3' 업체가 독보적 경쟁력을 갖고 있다"며 "경쟁력이 수주로 이어지고 있는 상황"이라고 말했다.