공금유용·대리처방 등 확산에 고민…"후보·배우자 관여는 아냐" 남부 메가공약·기초지자체 '동네공약' 연쇄발표
더불어민주당 이재명 대선후보가 4일 부인 김혜경씨 논란으로 촉발된 리스크 대응에 부심하고 있다.이 후보와 김씨가 잇따라 사과의 뜻을 밝혔음에도 불구하고 국민의 정서를 자극할 수 있는 후속 보도가 이어지면서 공식선거운동(15일) 전에 확고한 우위를 만들겠다는 전략에 차질이 예상되고 있어서다.
특히 김씨에 대한 과잉 의전 의혹에서 시작된 논란이 공금 유용과 의약품 대리처방 의혹 등으로 확산하고 있는 것이 이 후보와 민주당의 고민을 키우는 요소다.
경기도 법인카드를 개인적인 용도로 사용했다는 공금 유용 의혹을 둘러싸고는 경기도청에서 김씨 관련 업무를 담당한 총무과 소속 배모 씨가 편법이라는 점을 알면서도 의도적으로 별정직 비서 A씨에게 계속할 것을 지시했다는 정황이 거듭 보도되고 있다.또 의약품을 대리 처방·수령했다는 의혹과 관련해서도 배씨의 거듭된 해명에도 불구하고 의혹이 제대로 해소되지 않았다는 지적이 이어지고 있다.
특히 해명 자체를 놓고 진위 공방도 벌어지는 상황이다.
문제는 사과와 경기도 감사 외에 별달리 후보 측에서 대처할 방법이 없다는 점이다.선대위 한 관계자는 연합뉴스와 통화에서 "사실관계를 빨리 명확히 하면 좋은데, 사실 당사자들도 헷갈릴 수 있고 숨기는 내용이 있을 수도 있다"며 "빨리 마무리하고 싶어도 쉽지 않은 일"이라고 말했다.
다만 선대위는 이 후보나 김씨가 해당 의혹 보도 과정에서 직접 등장하지 않는다는 점에 주목하고 있다.
배모씨와 A씨간 벌어진 일에 대한 포괄적 책임은 있지만 직접적인 관련성은 없기 때문에 파장이 크지 않을 수도 있다는 이유에서다.선대위 핵심 관계자는 "굉장히 자극적인 소재이기는 하지만 실제로 내용을 들여다보면 후보나 배우자가 알 수 없는 영역"이라며 "후보나 배우자가 직접 관여한 것이라면 향후 대선판을 관통하겠지만, 그런 이슈는 아니라고 본다"고 말했다.
이 후보는 일단 할 수 있는 대응은 모두 했다고 보고 계획대로 중도층을 겨냥한 외연 확장에 나설 방침이다.
주말에는 대선의 전략적 요충지로 꼽히는 부산·울산·경남에 방문한다.
이 후보는 오는 5일에는 울산과 경남 양산을 발표해 지역 공약을 발표한 뒤 부산 서면에서 시민들과 소통할 계획이다.
이어 6일에는 부산 공약을 발표한 뒤 봉하의 노무현 전 대통령 묘역을 참배하고 남부권 메가 공약을 발표하는 일정이다.
이 후보는 이에 앞서 이날 오후에는 여의도 당사에서 '우리동네 공약' 언박싱 데이 행사를 연다.
우리동네 공약은 기초지방자치단체 단위까지 세부적인 공약을 내놓는 것으로, 민주당에서는 이런 공약이 대통령선거 사상 최초라며 의미를 부여하고 있다.
지역의 수요에 맞는 맞춤형 공약을 발표함으로써 마음을 결정하지 못하는 중도층의 표를 끌어오겠다는 전략으로 풀이된다.이 후보는 우리동네공약 행사 이후에는 잠실종합운동장 학생체육관에서 열리는 '선택 2022! 대선 후보 농정 비전 발표회'에 참석해 농업 육성 정책을 발표할 예정이다.