광주 화정아이파크 붕괴사고가 발생한 지 26일째에 접어든 5일 구조 당국은 붕괴 건물 26층 2호 라인에 매몰된 작업자의 구조 작업에 총력을 기울이고 있다. 범정부 중앙사고수습본부와 지역 사고수습통합대책본부는 이날 오전 11시 정례브리핑에서 26층 2호 라인에서 매몰된 채 발견된 작업자에 대한 구조 작업이 진행 중이라고 밝혔다.
이일 소방청 119 대응국장은 매몰자에 접근하기 위한 진입로 확보를 위해 "현재 28층 바닥으로부터 잔해물의 높이를 50㎝까지 낮췄다"고 설명했다.
해당 지점에는 콘크리트 덩어리와 철근 뭉치, 각종 건설 자재 등이 겹겹이 쌓여있다. 어려운 현장 환경을 고려해 구조 당국은 위에서 잔해물을 하나하나 걷어내는 방식으로 26층에 있는 매몰자가 있는 곳에 접근하고 있다.
이 때문에 매몰자 구조 완료까지는 상당한 시일이 소요될 전망이다.
남은 실종자 1명에 대한 탐색 작업도 동시에 이뤄지고 있다고 구조 당국은 덧붙였다. 구조대가 진입로를 개척하는 과정에서 아직 위치가 파악되지 않은 실종자를 추가 발견할지에 대해서도 관심이 쏠린다.
구조 당국은 종전에도 진입로 개척 과정에서 매몰자 2명을 발견하는 수색 성과를 거뒀었다.
잔해 제거 과정에서 예상 못 한 공간이나 유류품 추정 물체가 발견되면 구조대 진입로 개척을 일시 중단하고 내시경 탐색 등 수색으로 전환하는 작업을 반복하고 있다. 중수본 등은 그동안 매몰자가 집중적으로 발견된 붕괴 아파트 건물 2호 세대 25∼28층에서 남은 실종자도 찾을 수 있을 것으로 판단하고 있다.
지난달 11일 오후 3시 46분께 HDC 현대산업개발이 신축 중이던 광주 서구 화정아이파크 주상복합아파트 201동(지하 4층·지상 39층)에서 23∼38층 16개 층 내부 구조물과 외벽이 한꺼번에 무너졌다.
당시 28∼31층에서 창호·미장·소방설비 공사를 맡았던 건설노동자 6명이 실종됐다.
6명 가운데 4명은 숨진 상태로 붕괴건물 내부 잔해에서 수습됐다. 26층에서 이달 1일 발견된 매몰자 1명의 구조작업과 남은 실종자 1명을 찾는 수색이 이어지고 있다.