5·18묘지서 '또' 참배 못한 尹 "5월 정신 국민통합 상징"

"5월 정신 이어받아 자유민주주의 지키겠습니다" 적어
일부 유족에 막혀 추모탑서 참배 못해

사진=연합뉴스

윤석열 국민의힘 대선 후보가 광주 국립5·18민주묘지를 찾았지만 참배하지 못하고 돌아갔다. 윤 후보는 "5월 정신이 자유민주주의와 국민통합 정신이라 생각한다"고 말했다.

윤 후보는 1박2일간의 제주·호남 일정 이틀째인 6일 오전 광주 방문 첫 일정으로 5·18민주묘지를 찾았다. 지난해 11월 경선 직후 5·18민주묘지를 찾은 데 이어 이날 두 번째로 방문했다. 하지만 오월어머니회 소속 일부 유족들에 막혀 지난해에 이어 이번에도 추모탑을 30ｍ가량 앞에 둔 채 참배해야 했다.

일부 유족들은 '학살자 옹호하는 자가 감히 어딜 오느냐', '학살자 비호하는 자 오월영령 앞에 설 자격 없다', '진정성 없는 참배 반대' 등의 문구가 적힌 피켓을 들고 시위했다. 시민단체와 보수 유튜버 등이 섞이면서 말다툼과 몸싸움까지 벌어졌다.

윤 후보는 결국 참배대 앞까지 나아가 분향하지 못하고 묵념으로 참배를 대신했다. 그는 "5월 정신은 어떤 일이 있어도 그냥 항거의 정신으로 끝나는 게 아니다"라며 "이 가치를 중심으로 한 국민통합을 상징하는 것"이라고 말했다.

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그러면서 "분향을 막는 분들이 계셔서 분향은 못했지만, 제가 마음속으로 5·18 희생자분들의 영령을 위해 참배를 잘 했다"며 "피로써 민주주의를 지킨 오월 정신을 저뿐 아니라 우리나라 국민 모두 잊지 않고 있다"고 전했다. 이어 "광주를 공식적으로 방문할 때는 꼭 민주묘역을 찾아서 자유민주주의와 국민 통합의 상징에 대한 예를 갖추고, 다시 한번 마음가짐을 바로잡는 게 정치인으로서 맞는 도리라 생각한다"고도 했다.

윤 후보는 이날 방명록에는 '5월 정신 이어받아 자유민주주의 지키겠습니다'라고 적었다.

한편 윤 후보는 이날 국립5·18민주묘지 참배 일정을 마치고 오후 2시 광주 화정동 아이파크 붕괴사고 현장을 찾았다. 이어 김대중컨벤션센터에서 열리는 광주선거대책위원회 필승결의대회에 참석해 AI선도도시 광주와 정권교체 등의 행사를 이어간다.

김하나 한경닷컴 기자 hana@hankyung.com