"수치스러워"…美 태생 中 피겨선수 넘어지자 조롱 쏟아졌다

지난 6일 오전 중국 베이징 캐피털 실내 경기장에서 열린 2022 베이징동계올림픽 피겨 팀이벤트 여자 싱글 쇼트 프로그램 예선전에서 중국의 주이가 연기를 선보이고 있다. 사진=연합뉴스

미국 캘리포니아에서 태어난 중국 피겨스케이팅 대표팀 주이(19) 선수가 올림픽 첫 출전 경기에서 넘어지는 실수를 하자 중국인들이 사회관계망서비스(SNS) 등에서 비난을 퍼붓고 있다고 미국 CNN이 6일(현지시각) 보도했다.

이날 CNN에 따르면 중국판 트위터로 불리는 웨이보에선 '주이가 떨어졌다'는 해시태그가 올라온 지 몇 시간 만에 2억뷰를 기록했다.

중국 누리꾼들은 미국 태생 주이가 중국에서 태어난 선수의 자리를 제치고 중국 대표로 뽑힌 이유에 대해 의문을 제기했다. "이건 정말 수치스러운 일"이라는 한 누리꾼의 댓글은 1만명 이상의 공감도 얻었다.

주이는 이날 베이징 캐피털 실내경기장에서 열린 2022 베이징 동계올림픽 피겨 단체전 여자쇼트 프로그램에 출전했다. 이는 주이의 올림픽 데뷔전이었다. 주이는 중국인 관중들의 큰 박수와 환호를 받으며 빙상장에 올랐다.

하지만 경기 시작 후 첫 콤비네이션 점프에서 착지 실수가 나왔다. 이후 점프도 놓친 그는 결국 중국 선수들 가운데 가장 낮은 점수를 받았다. 이 때문에 중국팀 순위가 3위에서 5위로 밀렸다.그럼에도 중국팀은 결승에 진출하게 됐다. 피겨 단체전은 상위 5개 팀이 결승에 올라가기 때문이다.

주이는 경기 직후 "속상하고 창피하다"며 눈물을 흘렸다. 그는 "부담이 많이 됐다. 내가 할 수 있는 걸 보여주고 싶었지만 그러지 못했다"고 말했다.

중국 선수들은 올림픽에서 좋은 성적을 내야 한다는 압박을 받고 있다고 CNN은 전했다. 중국 정부가 메달 수를 국력의 상징으로 내세우고 있기 때문이다. 올림픽 출전 선수들이 저조한 성적을 내면 중국 국민들의 조롱 대상이 되는 것도 이 때문이다.

중국은 메달 수를 늘리기 위해 지난 몇 년간 10여명의 외국 태생 운동선수를 대표팀에 영입해 왔다. 주이도 그중 한 명이다. 주이는 2002년 미국 캘리포니아주 로스엔젤레스에서 중국인 이민 가정에서 태어났다. 그는 2018년 중국 국가대표가 되기 위해 미국 시민권을 포기했다. 이름도 베벌리 주에서 주이로 바꿨다.

주이가 중국어가 유창하지 못한 점도 중국 누리꾼들의 비난거리가 됐다. 웨이보에는 "주이가 애국심에 대해 이야기하기 전에 먼저 중국어를 배우게 해달라"고 조롱 섞인 글이 올라오기도 했다.

신현아 한경닷컴 기자 sha0119@hankyung.com