오사카 코리아타운 초대 이사장에 在日 3세 홍성익

일본 간사이(關西) 지방 재일동포 최대 집거지인 오사카 이쿠노(生野)구 JR쓰루하시(鶴橋)역 코리아타운의 3개 상점 연합인 ‘오사카코리아타운’이 사단법인으로 지난달 출범했다. 초대 이사장에는 재일동포 3세인 홍성익 씨(65·사진)가 선출됐다. 홍 이사장은 8일 “재일동포의 역사를 알리고 재일동포와 일본인 모두 공생하는 거리로 만들겠다”고 밝혔다.

‘이카이노 코리아타운’으로 불리는 이 지역은 주말에는 8000∼1만여 명의 한류 팬이 몰려든다. 대부분 한국 화장품, 한류스타 상품, 한국 식품 등을 구입하고 한식당에 들른다. 지난해 이곳을 찾은 관광객만 100만 명을 넘었다.

홍 이사장은 “일제강점기에 조선에서 건너온 동포들이 모여 가난하게 살았던 곳으로, ‘조선시장’이 생겨난 게 코리아타운의 시초”라며 “상점 주인들이 고령화하면서 쇠퇴하던 시장은 1988년 서울올림픽과 2002년 한·일 월드컵 개최로 살아났고, 한류 붐이 일면서 명소로 떠올랐다”고 전했다.

‘조선시장’ 토박이인 홍 이사장의 부친은 ‘덕산물산’을 세웠다. 그는 “재일동포와 일본인 간 ‘공생’이 평생 꿈이었던 부친의 유지를 이어받을 것”이라고 말했다.

일본=정영효 특파원 hugh@hankyung.com