이승만·박정희묘역 참배하고 상의 방문…"개인보다는 국민 입장서 보겠다" 安완주 기대하며 野단일화에 투트랙 대응…후보는 자제·당은 견제
더불어민주당 이재명 대선후보는 공식 선거운동 시작을 하루 앞둔 14일 국민 통합 선언과 친기업 행보를 통해 중도·보수 성향의 부동층 유권자 공략을 가속화했다. 국민의힘 윤석열 후보의 이른바 '전 정권 적폐 수사' 발언으로 친문 부동층의 결집은 어느 정도 달성했다는 판단에서 통합론을 띄우면서 야당의 후보 단일화 논의에 맞대응에 나선 것으로 풀이된다.
이 후보는 이날 오전 명동에서 기자회견을 열고 "정치교체와 국민통합에 동의하는 모든 정치세력과 연대해 국민 내각으로 국민 통합정부를 구성하겠다"며 "국민통합정부를 위해 필요하다면 '이재명 정부'라는 표현도 쓰지 않겠다"고 선언했다.
그동안 차기 정부의 성격에 대해 '민주당 4기 이재명 정부'로 규정했으나 이 날은 국민내각과 책임총리로 꾸려지는 통합정부의 진정한 완성을 위해서 '이재명 정부'라는 이름도 포기할 수 있다면서 진정성을 강조한 것이다. 이 후보는 특히 통합정부의 구체적 방안으로는 가칭 '국민통합 추진위원회'의 구성과 총리 국회 추천제 도입, 총리 각료 추천권 보장 등도 제시했다.
총리의 국회 추천제를 직접적으로 언급한 것은 이번이 처음이다.
그는 또 대통령 임기 단축을 포함한 4년 중임제 개헌, 비례대표제 확대와 위성정당 금지, 기초의회 2인 선거구 제한 등 정치개혁 의제도 거론했다. 이 과정에서 "(위성정당으로) 피해를 본 정당들에 다시 한번 깊은 유감을 표한다"고 재차 사과했다.
앞서 이 후보는 국립현충원을 방문해 김대중 전 대통령 묘소에 이어 김영삼·박정희·이승만 전 대통령 묘소도 잇따라 참배했다.
최근까지 김종인 전 국민의힘 총괄선대위원장, 이상돈 전 의원, 윤여준 전 환경부 장관 등과 중도·보수 원로와 연쇄 회동한 데 나아가 보수 진영의 전직 대통령 묘역까지 찾아간 것이다. 그동안 이들 두 전직 대통령 참배에 부정적이었던 이 후보는 이날 참배 이유에 대해 "공은 기리고 과는 질책하되, 국민의 대표가 되려면 개인의 선호보다는 국민의 입장에서 어떤 게 더 바람직한지를 생각해야 한다"고 말했다.
이 후보는 오후에는 대한상의를 찾아 기업인들과의 정책 대화 행사에서 규제 완화와 국가의 대대적인 투자를 통한 산업 전환 등 자신의 경제 공약을 설명했다.
이 과정에서 정의당 심상정 후보의 '살찐고양이법(기업 임원 임금한도 설정)'을 겨냥해 "우물 안 개구리처럼 우리 안에서 정한다고 막아지지 않고 오히려 국부, 기술이 유출된다"며 "삼성전자 몰락법 아니냐"고 강하게 비판했다.
이는 격차 해소와 분배 강화 등 전통적 진보 의제와 맞닿아 있는 정책과는 차별화된 입장을 보임으로써 '탈 진보·친 기업' 성향의 실용주의자 이미지를 강화, 중도 확장에 박차를 가한 것이란 해석이 나온다.
이처럼 이 후보가 중도·보수층을 겨냥한 메시지와 행보를 잇달아 선보인 배경에는 전날 안 후보의 전격 제안으로 불붙은 단일화 논의의 파장을 최소화하려는 의도가 깔린 것으로 보인다.
최근 윤 후보의 '적폐 수사' 발언 여파로 친문 지지층이 결집, 지지율 반등에 성공했으나 단일화 이슈가 본격화될 경우 다시 흐름을 빼앗길 수 있다는 판단에서다.
대내외 위기 극복을 위한 통합정부를 유능하게 이끌 적임자라는 점을 부각함으로써 정권 교체론에 기댄 단일화와 대비를 이루는 전략이다.
이 후보가 회견에서 "이번 대선은 통합정치와 정치보복, 민주주의와 폭압 정치, 미래와 과거, 화해와 증오, 유능과 무능, 평화와 전쟁, 민생과 정쟁, 성장과 퇴보가 결정되는 분기점"이라고 말한 것도 이런 대비 효과를 극대화하려는 것으로 보인다.
내부적으로는 윤·안 후보의 단일화가 실제로 성사된다면 치명타가 불가피다는 불안감도 상당하다.
이에 따라 안 후보의 '여론조사 단일화' 제안을 윤 후보가 받아들이기는 어려울 것이라며 '견제구'를 거듭 날리는 모습이다.
다만 그간 안 후보를 향해 꾸준히 연대의 '러브콜'을 보내 온 만큼, 선대위 차원에서는 안 후보를 직접 겨냥하는 것은 자제하는 모습이다.
안 후보가 윤 후보에게 후보 단일화를 제안한 상황에서 이 후보와 안 후보간의 선거 연대는 이제 불가능해졌지만, 단일화가 불발돼 안 후보가 완주할 경우 승산이 있다는 게 민주당 판단이다.