불러드 "인플레 상황 심각…통제불능에 빠질 수 있다"

"미국 중앙은행(Fed)의 금리 인상이 없다면 인플레이션은 더 심각해질 수 있다."

제임스 불러드 세인트루이스 연방은행 총재는 17일(현지 시간) 컬럼비아대학에서 열린 패널 강연에서 "우리는 인플레이션이 통제 불가능한 상황에 빠질 수 있다는 큰 위험 속에 있다"며 이같이 말했다. 그는 "지금 예측하긴 어렵지만 인플레이션은 더 심화할 수 있고, 그런 일이 일어나지 않도록 확실히 하고 싶다"고 강조했다.

불러드 총재는 인플레이션 상승을 막기 위해 오는 7월까지 기준금리를 1%포인트 올려야 한다고 주장하고 있다.

그는 인플레이션이 미래 어떤 시점에 사라질 것이라는 생각을 하는 것이 문제라고 지적했다. 불러드 총재는 "인플레이션이 사라지지 않을 위험에 처해있고, 2022년은 꽤 높은 인플레이션이 지속하는 2번째 해가 될 것"이라며 "Fed가 다른 상황에서보다 더 빠르고 적극적으로 움직여야 한다"고 강조했다.

Fed는 오는 3월부터 금리를 인상할 것이라고 밝혔다. 이후 시장은 0.25%씩 5~6번 추가로 금리가 인상될 것으로 보고 있다.

뉴욕=강영연 특파원 yykang@hankyung.com