'페이퍼컴퍼니' 계약 논란에…이재명 측 "합법적으로 썼다"

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이재명 더불어민주당 대선 후보 측이 22일 JTBC가 보도한 '정치자금 페이퍼컴퍼니 지출 의혹'에 대해 "해당 업체와의 계약은 가격 비교를 통해 가장 합리적인 금액을 제시한 곳과 체결한 것"이라며 "경선 비용을 합법적으로 사용한 것은 물론 회계도 투명하게 집행했다"고 해명했다.

민주당 선거대책위원회 공보단은 이날 알림자료를 통해 "후보자가 방문하는 행사의 원활한 진행을 위한 ‘현장 지원인력 보강’ 차원 즉 행사 지원 및 안내 등이었던 만큼 가격이 비싼 전문 경호업체와 계약을 체결할 필요가 없었다"고 설명했다.

이날 JTBC는 이 후보가 2017년 대선경선과 지난 경선 때 성남에 주소를 둔 회사들과 계약하고 정치자금을 사용했는데, 이 업체들이 페이퍼컴퍼니로 의심된다고 보도했다. 지난해 경선 때 이 후보는 경호 목적으로 신생 회사에 1억6300만원을 지급했는데, 이 회사 주소지를 찾아가보니 회사 대표 김모 씨 자택이었고 경호 허가도 없는 업체였다는 것이다. 여기에 2017년 대선 경선 때 이 후보 경호를 맡았던 회사 대표와 주소지가 공유됐고, 두 회사 임원이 겹쳤다고 JTBC는 설명했다.

민주당 선대위 공보단은 알림자료에서 "현장 지원인력 보강 업무 등이었던 만큼 전문 경호업체와 계약을 체결할 필요가 없었다"며 "경선 비용을 합법적으로 사용한 것은 물론 회계도 투명하게 집행했다"고 했다. 이어 "다만, 선관위 전산 시스템 입력 시 ‘경호’ 항목으로 기재하는 실무적인 착오가 있었다"고 덧붙였다.

고은이 기자 koko@hankyung.com