정의용 외교부 장관이 22일(현지시간) 유네스코에 일본 정부가 세계문화유산으로 등재를 추진하는 사도(佐渡) 광산에 관한 한국 정부의 우려를 전달했다.프랑스 외교부가 주최하는 '인도·태평양 협력에 관한 장관회의' 참석차 파리를 찾은 정 장관은 이날 오후 유네스코 본부에서 오드레 아줄레 유네스코 사무총장을 40여분간 면담했다.
정 장관은 이 자리에서 일본이 사도 광산을 세계유산으로 신청한 데 강한 우려를 전달하고 2015년 '일본 근대 산업시설' 후속 조치부터 충실히 이행될 수 있도록 각별한 관심과 협조를 당부했다고 한국 외교부가 밝혔다.
이에 아줄레 사무총장은 사도 광산 등에 대한 한국 정부의 우려를 잘 알고 있다며 '일본 근대산업시설' 후속 조치 이행문제에도 계속 관심을 두고 노력하겠다고 답했다고 외교부가 전했다.
한국 정부는 일본이 2015년 세계유산으로 등재한 하시마(端島, 일명 '군함도') 등 일본 근대산업시설 관련 후속 조치도 이행하지 않으면서 또 다른 강제노역 현장인 사도 광산을 세계유산에 올리려고 하는 것은 부적절하다고 강조하고 있다.
일본 정부는 지난 1일 2천명 이상으로 추정되는 조선인이 강제 동원돼 노역한 사도 광산을 유네스코 세계유산으로 추천하면서 강제노역이 있었던 태평양전쟁(1941∼1945년) 기간을 대상 기간에서 제외했다.
유네스코 세계유산센터는 다음 달 1일까지 일본이 제출한 서류가 요구하는 형식을 갖췄는지를 검토하고, 유네스코의 민간 자문기구인 국제기념물유적협의회(ICOMOS·이코모스)로 넘긴다.건축가, 역사학자, 고고학자, 미술사학자, 지리학자, 인류학자, 엔지니어 등 전문가들로 구성된 이코모스는 올해 4월 본격적인 서류 심사에 들어가고, 하반기에는 현장으로 실사를 간다.
이코모스 전문가들이 내릴 수 있는 결론은 등재 권고, 보류, 반려, 등재 불가 등 네 가지로 등재 권고 평가를 받으면 세계유산위원회에서도 별다른 문제 없이 등재 결정을 받는다.
세계유산센터는 이코모스의 결론을 내년 5월∼6월 초 일본 정부에 통보한다.
한편, 정 장관은 이날 아줄레 총장에게 유네스코와의 협력 확대를 기대하며 유네스코가 추진하는 '이라크 모술 재건 사업'에 한국 정부가 앞으로 3년간 약 550만달러(약 66억원)를 공여하겠다고 약속했다.
아울러 비무장지대(DMZ)의 남북공동 세계유산 등재를 추진할 수 있도록 유네스코 사무국이 보여준 관심과 지원에 사의를 표하고, 남북 협력과 한반도 평화증진을 위한 지속적인 관심을 당부했다.
아줄레 사무총장은 유네스코의 든든한 파트너인 한국과 교육, 과학, 문화 등 제반 분야에서 함께 하기를 희망하며, 유네스코 차원에서 남북한 협력 증진에 다양한 노력을 기울이겠다고 말했다.