지난 23일 청주 유세에서 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 배치를 비판한 더불어민주당 이재명 후보의 발언을 놓고 여야 충북도당이 난타전을 벌였다.
국민의힘 충북선대위는 24일 성명을 내 "이 후보가 '청주에 사드 배치, 충청도에 사드 배치'를 운운하며 충청인의 갈등을 부추겼다"며 "윤석열 후보의 사드 배치 발언을 명확히 확인하지도 않고 세 치 혀를 놀려 도민과 전 국민을 속이고 있는 것"이라고 비판했다. 이어 "북핵·미사일 도발을 방어하기 위한 사드를 어디에 배치할지 검토도 들어가지 않은 상황에서 이 후보는 마치 사드의 충청도 배치가 기정사실인 양 허위사실을 유포했다"고 날을 세웠다.
이 후보는 전날 청주유세에서 안보의 중요성을 설명하면서 "지금 갑자기 누가 이 청주에다가 사드 배치한다고, 충청도에 사드 배치한다 선제타격해 버리겠다 이렇게 해서 한반도에 전쟁 위협을 제고하는 사람이 있다"고 목소리를 높였다.
민주당 충북도당도 논평을 내 "국민의힘은 타 당 후보의 정견을 두고 세 치 혀 운운하는 망언을 저질렀다"며 "세 치 혀조차 놀리지 못하는 윤 후보의 무식함과 이로 인한 열등감에서 비롯된 것인지 묻고 싶다"고 맞섰다. 이어 "윤 후보가 내뱉은 사드 추가 배치 공약도, 사드는 수도권 주민들이 불편해할 수 있으니 평택이나 계룡에 설치해야 한다는 김재섭 전 국민의힘 비대위원의 발언도 파악하지 못한 것인지 되묻는다"고 역공을 폈다.
민주당은 "충북은 이미 2016년 사드 배치 때에도 음성이 배후지로 검토되며 홍역을 치른 바 있다"고도 했다.