'사전투표율 30% 돌파' 전망 우세…어느 후보에게 유리할지 예측불허

사전투표는 출구조사 안돼
본투표와 표심 다를지도 관심

李 서울, 尹 부산서 투표 예정

20대 대선의 ‘1차 승부처’인 사전투표가 4일 시작된다. 여야 모두 사전투표를 적극 독려하고 있는 데다 오미크론 확산 여파로 유권자들도 서둘러 투표하려는 경향이 있어 사전투표율은 30%를 넘어 역대 최고치를 기록할 것이란 관측이 나온다. 이에 따라 여야의 계산법도 복잡해졌다.

3일 각 당에 따르면 이재명 더불어민주당 후보는 4일 서울 소공동주민센터 투표소에서, 윤석열 국민의힘 후보는 4일 부산 대연4동 행정복지센터 투표소에서 사전투표를 할 계획이다. 사전투표가 실시되는 4, 5일 중 송영길 민주당 대표는 5일, 이준석 국민의힘 대표는 4일 투표하기로 했다. 후보 본인을 비롯해 당 대표 등 주요 인사들이 모두 사전투표를 하는 것은 이번 대선이 처음이다. 여야는 적극적 정치 관여층이 많이 참여하는 사전투표를 승리의 1차 관문으로 여기고 조직력을 총동원하고 있다.

이날 한국경제신문·입소스 여론조사를 보면 사전투표 의향을 밝힌 유권자는 38.1%에 달했다. 반드시 사전투표할 것이라고 답한 비율은 24.7%, 웬만하면 사전투표할 것이라는 비율은 13.4%였다. 지금까지 최고 사전투표율은 2020년 총선 때의 26.69%다. 전문가들은 이번 대선의 사전투표율이 30%를 넘길 것으로 보고 있다. 역대 선거의 사전투표율이 해가 갈수록 높아진 데다 이번 대선엔 코로나19 변수까지 겹쳤기 때문이다. 한경 여론조사에서 본선거일(9일)에 투표하겠다고 답한 비율은 59.8%였다.

여야는 높은 사전투표 열기가 누구에게 유리할지 섣불리 예측하기 어렵다는 반응이다. 과거엔 사전투표율이 높으면 젊은 층 지지세가 강한 민주당에 유리하다는 게 일반적 분석이었다. 하지만 이번 대선에선 2030세대의 윤 후보 지지세가 강하다. 3위 후보였던 안철수 국민의당 후보가 사전투표 하루 전인 이날 전격 사퇴한 것도 표심에 영향을 줄 수 있다.

다만 전통적인 보수층 유권자들 사이에서 ‘사전투표 부정 의혹’이 여전히 남아 있다. 이 때문에 사전투표와 본투표 개표 결과가 큰 차이를 보일 수도 있다. 지난해 4·7 보궐선거 때 오세훈 국민의힘 서울시장 후보는 280만 표(59.0%)를 득표해 191만 표(37.7%)를 얻은 박영선 민주당 후보를 압도적인 표차로 이겼지만, 사전투표에선 박 후보가 84만3000표를 얻으며 94만5000표를 얻은 오 후보와 접전을 벌였다.

공직선거법에 따라 사전투표에 대한 출구조사는 할 수 없다. 80% 안팎에 달할 것으로 예상되는 이번 대선의 전체 투표율을 감안할 때 사전투표자의 상당수가 출구조사 대상에서 제외되는 것이다. 본투표일 오후 6시~7시30분에 투표하는 코로나19 확진·격리자도 출구조사 대상에서 빠진다.

사전투표 용지에선 안 후보와 김동연 새로운물결 후보의 경우 기표란에 ‘사퇴’라는 글자가 표시된다. 사전투표지는 투표소 현장에서 직접 인쇄해 사퇴 여부를 바로 표시할 수 있다. 하지만 본투표용지는 이미 지난달 28일 인쇄를 마쳤다. 이 때문에 본투표용지에는 안 후보와 김 후보의 사퇴 여부가 표시되지 않는다. 대신 전국 투표소에 별도의 안내문이 붙는다.

고은이 기자 koko@hankyung.com