뉴지랩파마 자회사, 'KAT·키트루다' 병용 임상 추진

반응률·치료율 극대화 기대

미국 뉴지랩파마는 동물을 대상으로 'KAT'과 키트루다의 병용 투여 전임상 시험을 시작할 예정이라고 18일 밝혔다.

뉴지랩파마는 전임상 시험 결과를 바탕으로 키트루다의 개발사인 MSD에 병용투여 형태의 공동 임상을 제안할 계획이다. 뉴지랩파마는 대사항암제 KAT을 개발하고 있으며, 미국 식품의약국(FDA) 승인을 받아 현재 간암을 대상으로 단독 투여 방식의 임상 1·2a상을 진행하고 있다. 이와는 별도로 키트루다와의 병용투여 시험을 준비하는 것이다.

이번 전임상은 서울아산병원 비임상개발센터(CND)의 손우찬 교수팀이 진행한다. 뉴지랩파마는 병용요법 전임상을 통해 암 환자의 치료율을 높이는 한편 키트루다의 시장 점유율을 흡수해 KAT의 가치를 극대화하는 것이 목표다.

뉴지랩파마는 미국에서 확보한 기초 연구자료를 근거로 손우찬 교수팀과 이번 연구를 기획했다. KAT과 병용 투여를 통해 키트루다의 반응률과 치료 효과를 높일 수 있을 것으로 기대하고 있다.

뉴지랩파마 관계자는 "KAT은 단독으로도 충분한 치료효과를 보이지만, 현재까지 가장 널리 쓰이는 키트루다와 병용을 통해 항암 치료의 질을 높이는 시너지 효과 창출을 기대하고 있다"고 말했다.

이어 "KAT은 모든 암종에 유사하게 적용되는 기전을 보유하고 있으며, 동물실험 및 다수의 인체 사례에서 이를 입증했다"며 "단독 및 병용요법을 통해 KAT의 적응증을 확장하겠다"고 했다.

한민수 기자