정부 "새 거리두기 시행 중 추가 완화 어려워"

"전날(17일) 62만명 정점 희망"
"확진자 규모보단 중증·사망으로 평가해야"

17일 서울역 임시선별검사소 앞에서 시민들이 PCR과 신속 항원 검사를 받기 위해 줄을 서 있다. 사진=김범준 기자

오는 21일부터 2주간 사적모임 제한 인원이 현행 6인에서 8인으로 완화된다. 정부는 이번 사회적 거리두기 조정안 적용 기간동안 추가 완화 조치를 고려하기 어렵다고 밝혔다.

이기일 중앙재난안전대책본부 제1통제관은 18일 열린 코로나19 대응 정례 브리핑에서 "앞으로 2주 동안 유행이 정점을 지날 것으로 예측하기 때문에 그전에는 사실상 조정이 어려운 측면이 있다"며 "정점이 확실히 꺾이고, 의료체계가 안정적으로 관리된다면 종합적으로 검토해보겠다"고 말했다.

이 통제관은 "유행의 정점을 예측하고 있지만, 사실상 정점은 정점이 지난 후에야 후행적으로 이를 확인할 수 있다"며 "또 정책 변화에 따라 정점이 늦어지는 면도 있어 시행 기간에 정점을 지났는지를 평가하기는 어렵다"고 설명했다.

그러면서 "어제(17일) 기준 62만명의 확진자가 발생했는데, 이 수치가 정점이 되기를 희망하고 있다"고 말했다.

정부는 확진자 규모보다는 일상회복으로 전환하면서 사망과 중증을 얼마나 줄일 수 있을지에 중점을 둬야 한다고 강조하고 있다. 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 "델타 변이나 그 이전 비변이 코로나 유행기 때처럼 확진자 수를 가지고 방역 성과를 측정하기보다는 일상회복으로 전환하면서 사망과 중증을 얼마나 최소화할 수 있는지를 중요한 평가 관점으로 봐야 한다"고 말했다.

손 반장은 "확진자 최소화를 목표로 하려면 확진자 격리기간이나 해외 입국자 조치, 사회적 거리두기 등을 더 엄격하게 강화하면서 유지해야 한다"며 "다만 언제까지 그렇게 사회를 유지할 수 있을지에 대한 근본적인 의문이 있었고, 이에 따라 전 세계적으로 일상으로 돌아가야 한다는 움직임이 진행되는 상황"이라고 설명했다.

정부는 의료 현장에서 확진자가 제때 진료를 받을 수 있도록 의료 대응 시스템을 개선한다는 방침이다.

박향 중수본 방역총괄반장은 "확진자 숫자가 대폭 증가하면서 환자가 호소하는 질병도 골절이나 맹장염 등 코로나 이외의 다른 질환으로 다양해졌다"면서 "이에 대응하기 위해 대면진료 기관을 늘리고, 코로나 외 질환이 있는 환자는 일반병상에서 치료하는 등의 대응 방안이 확대될 것"이라고 강조했다.

신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com