한국식품산업협회, '소비기한 표시제' 연착륙 시켜…식품산업 경쟁력 업그레이드

1969년 창립한 한국식품산업협회는 국민 보건 증진과 국내 식품산업 경쟁력 향상을 위해 노력하고 있다. 서울 방배동에 있는 한국식품산업협회 전경. /한국식품산업협회 제공

한국식품산업협회는 식품의약품안전처의 ‘영업자 지원을 위한 식품별 권장 소비기한 설정’ 연구사업을 본격 추진한다. 올해를 시작으로 2025년까지 이어지는 이 연구사업에는 총 100억원의 예산이 투입된다. 협회는 올해 25억원의 예산으로 식품산업 현장에 맞는 ‘소비기한 표시제도’ 정착 지원을 시작한다.

협회는 연구사업 기간 동안 △식품유형별 권장 소비기한 설정 및 품질 한계기간 도출 △권장 소비기한 설정을 위한 안전계수 산출 적용방법 마련 △소비기한 표시제 조기 정착을 위한 소비자·영업자 교육·홍보 △권장 소비기한 설정 가이드라인 마련 등을 추진해 소비기한 표시제도가 올바르게 안착할 수 있도록 지원할 계획이다.

식품유형별 권장 소비기한은 시중에 유통되는 가공식품의 제품 형태, 살균 여부, 보관온도 등 특성을 고려해 상대적으로 소비가 많은 품목을 선정해 설정할 예정이다. 품질이나 안전에 영향을 미치는 주요 품질지표를 선정하고, 시험검사를 통한 품질 한계기간도 도출할 계획이다. 협회 관계자는 “식품의 특성, 포장 방법, 유통 조건 등을 고려한 과학적인 근거에 따라 권장 소비기한 설정을 위한 안전계수 산출법을 마련하겠다”고 말했다.

협회는 소비자에게 소비기한의 의미를 정확히 전달하고, 안전하게 식품을 섭취할 수 있도록 권장 소비기한 등에 대한 교육·홍보와 6개 권역별 지자체 공무원과 영업자 대상 소비기한 설정 실험 방법 설명회 개최 등을 통한 교육 및 가이드라인 제시도 병행하기로 했다. 이를 위해 지난 7일 일부 조직을 개편해 ‘권장소비기한 설정 연구사업 추진단’을 만들고, 부설 한국식품과학연구원에는 ‘소비기한연구센터’를 설치했다. 협회는 정책 건의 및 소비기한 설정 실험 등 사업 추진을 통해 산업 현장에 맞는 권장 소비기한 제도 정착 지원을 추진할 계획이다.

이효율 한국식품산업협회장은 “이번 연구사업 추진으로 협회가 식품산업 현장에 맞는 권장 소비기한 설정을 통해 소비기한 표시제도가 연착륙할 수 있게 지원하고, 소비기한 도입 적용에 따른 국내 식품산업의 글로벌 경쟁력 제고를 위해 노력하겠다”고 말했다.

한국식품산업협회는 국민 보건 증진과 국내 식품산업의 경쟁력 향상을 위해 국내 대표 식품업체 10곳이 모여 1969년 창립한 협회다. 현재는 국내 식품업체 165곳이 회원사로 활동하고 있다. 1986년 식품위생법상의 법정 단체로 지정된 이후 식품영업자들에 대한 위생 교육을 맡고, 부설 한국식품과학연구원을 통해 민간 식품 위생 검사 업무도 수행하고 있다.

협회는 식품업체들의 해외 진출도 지원한다. 2003년부터 시장 전망이 밝은 해외 박람회에 참여해 국내 식품산업의 위상을 높이고, 우수한 국내 식품업체들의 해외시장 판로 개척을 돕고 있다. 올해는 중국 상하이에서 열리는 ‘FI CHINA 2022’를 시작으로 주요 수출 지역 및 성장 잠재력이 높은 세계 시장의 유망 박람회 참가를 지원할 예정이다.

박종관 기자 pjk@hankyung.com