"천하경영 포부 대구서 '먼저'" 홍준표, 차기 대권도전 시사?

홍준표, 대구시장 출마 선언서
"비전·정책 대구서 먼저 실현해 보고자"
차기 대권 도전 의사 묻자
"당선인이 시작도 하기 전인데" 일축

홍준표 국민의힘 의원(대구 수성을)이?31일 오전 대구 수성구 수성못 상화동산에서 기자회견을 통해 6·1지방선거 대구시장직 출마를 선언했다. / 사진=뉴스1

홍준표 국민의힘 의원이 31일 오는 지방선거에 대구시장 출마를 공식 선언하면서 "천하경영의 포부를 대구 시정에서 먼저 시작하겠다"고 밝혀 차기 대권 도전 여부에 관심이 쏠린다.

홍 의원은 이날 오전 대구 수성구 수성못 상화동산 이상화 시비 앞에서 기자회견을 열고 대구시장 출마를 선언했다. 홍 의원은 "저는 지난 대선 후보 경선 과정에서 우리 국민과 대구시민의 뜨거운 성원이 있었음에도 뜻을 이루지 못했다"며 모두가 제 힘이 미치지 못했고 부족했기 때문으로 생각한다"고 했다.

이어지는 홍 의원의 회견문에서 차기 대권 도전을 짐작할 수 있는 내용이 확인됐다. 홍 의원은 "지난 대선 경선에서 저는 'G7 선진국 시대'를 외쳤다"면서 "그런 G7 선진국의 비전과 정책을 대구에서 먼저 실현해 보고자 한다"고 했다. 또 "천하경영의 포부를 대구 시정에서 먼저 시작하겠다"고도 했다.

'대구에서 먼저'라는 대목을 두고 현장에 있던 취재진 사이에서는 홍 의원이 차기 대권 도전을 시사한 게 아니냐는 의문이 나왔다.

홍 의원은 이와 관련된 취재진의 질문에 "지금 당선인이 시작도 하기 전인데, 애 낳기 전부터 기저귀부터 마련한다는 말"이라며 "차기 대선 문제는 지금 논의할 문제도 아니고 저는 대구 시정에 집중하겠다"고 대답했다.

한편, 홍 의원과 치열한 경쟁이 예고됐던 권영진 현 대구시장은 전날 지방선거 불출마 의사를 밝혔다. 그는 대구시청에서 기자회견을 열고 "3선의 꿈과 소명을 잠시 생각했지만 역시 포스트 코로나와 새 정부가 출범하는 새로운 시대는 새로운 사람이 대구를 이끌어 갈 수 있도록 기회를 드리는 것이 대구를 위한 길이라 생각했다"고 했다. 이에 따라 대구시장 선거는 홍 의원과 김재원 전 국민의힘 최고위원의 양강 구도가 될 전망이다.

홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com