美 1분기 자동차 판매 14% 격감

1~3월 282만~330만대 전망
GM·혼다·폭스바겐 20% 넘게 뚝
치솟는 기름값 부담에 "안사요"

올해 1분기 미국의 신규 자동차 판매가 급격히 얼어붙었다는 분석이 쏟아지고 있다. 고유가와 신차 부족 등이 원인으로 꼽힌다.

CNBC는 “미국 자동차 시장조사 기업들이 일제히 올해 1분기 신차 판매량이 전년 동기 대비 14% 이상 줄어들었을 것으로 예상했다”고 지난달 31일(현지시간) 보도했다. 신차 판매량은 3월 한 달 동안에만 전년 동월에 비해 최소 24% 급감한 것으로 추정됐다.

콕스오토모티브, 에드먼즈, JD파워 등 미국의 유력 자동차 시장조사 기업들이 예측한 1분기 신차 판매량은 330만 대를 밑돈다. 그중 JD파워는 282만 대로, 가장 보수적인 전망치를 내놨다. 에드먼즈는 “특히 제너럴모터스(GM) 혼다 닛산 폭스바겐 등 특정 자동차 제조사들은 신차 판매량이 20% 이상 줄어든 것으로 보인다”며 “포드만 예년과 비슷한 수준의 판매량을 유지했다”고 분석했다.

자동차 가격은 계속 오르고 있다. 트루카 애널리스트들은 “3월 미국 신차 평균 판매가격이 1년 전보다 15.4% 급등해 4만3500달러(약 5200만원)에 육박했다”고 밝혔다. 최근 러시아의 우크라이나 침공 이후 미국 내 휘발유 가격은 갤런당 4.23달러를 찍었다. 1년 전과 비교해 47%나 급등했다. CNBC는 “휘발유 등 에너지 가격이 치솟고 자동차 가격도 오르자 인플레이션을 우려한 소비자들이 지갑을 닫고 있다”며 “(신차 판매가 줄어든) 가장 결정적인 요인은 지난해 불거진 글로벌 반도체 칩 부족 사태로 신차 공급량이 급감한 것”이라고 설명했다.

제시카 콜드웰 에드먼즈 이사는 “3월 휘발유 값이 치솟은 게 소비자들의 가장 큰 관심사였지만 1분기 신차 판매를 떨어뜨린 가장 큰 요인은 재고 부족”이라고 설명했다. 보통 미국의 적정 자동차 재고는 60~80일치(하루 판매량 기준)다. 최근 들어 내연기관 자동차 재고는 20일치, 전기자동차 재고는 21일치로 급감한 것으로 조사됐다. 찰리 체스버 콕스오토모티브 수석이코노미스트도 “자동차 회사들이 판매할 재고량이 충분했다면 올 3월에도 판매가 늘었을 것”이라고 했다.

김리안 기자 knra@hankyung.com