위성사진서 갑자기 사라진 러시아군…'키이우 철수설' 파다

키이우 인근 공항서 러시아군 철수

러시아군 사라진 키이우 외곽 안토노프 공항. 연합뉴스

러시아군의 키이우 철수설에 무게가 실리고 있다. 러시아군이 우크라이나 수도 키이우(키예프) 외곽의 안토노프 공항에서 갑자기 철수한 것으로 확인됐기 때문이다.

1일(현지시간) 미국 CNN방송에 따르면 미 국방부의 한 관리가 지난달 31일 러시아군이 그동안 점령하고 있던 안토노프 공항을 떠난 것으로 믿고 있다고 밝혔다. 이는 미국 민간 위성업체 맥사 테크놀로지가 같은 날 촬영한 인공위성 사진에서 확인됐다고 전했다.

NYT는 러시아가 우크라이나 북부 지역에서의 군사 작전을 줄일 것이라고 발표한 지 사흘 만에 러시아군이 키이우와 체르니히우에서 철수하고 있는 것으로 보인다고 보도했다.

안토노프 공항은 키이우에서 북서쪽으로 28km 떨어진 호스토멜에 있는 공항으로 러시아군은 우크라이나 침공 첫날인 2월 24일 이곳을 점령한 뒤 진지를 구축하고 주둔해 왔다.

우크라이나 수도 키이우(키예프) 인근의 전선에 29일(현지시간) 러시아군 장갑차와 차량 잔해들이 방치돼 있다.(사진=로이터=연합뉴스)

이후 키이우로 진격하려는 러시아군과 이를 저지하려는 우크라이나군은 수주 동안 안토노프 공항 주변과 호스토멜 인근 도시에서 치열한 공방전을 벌여왔다.

이전에 촬영된 인공위성 사진에서는 키이우 서쪽에 배치됐던 군 차량과 포병 진지 주위에 러시아군이 흙으로 방호벽을 건설한 장면이 포착됐으나 31일 촬영된 사진에는 방호벽만 남아 있는 것으로 확인됐다.

군사 분석가들은 키이우 포위를 시도해온 러시아군이 손실을 보고 인근 지역에서 철수한 것이 러시아의 전쟁 수행 축소를 의미하지는 않는다고 지적했다.

차은지 한경닷컴 기자 chachacha@hankyung.com