"사드, 양국관계의 금기어 됐고, 다시는 그런 전철 밟지 말아야" "한반도 긴장 고조, 중국이 원하는 바 아냐…북미대화가 관건"
싱하이밍 주한중국대사는 7일 한중 간 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 문제로 국민감정이 나빠지는 등의 문제가 나타나기도 했다면서 "양측이 이 문제에 대해 서로 다른 견해를 갖는 것은 정상적인 것으로, 극복할 수 있다"고 강조했다. 싱 대사는 이날 오후 서울 밀레니엄힐튼호텔에서 열린 '한중 전문가 대화: 신정부 출범 이후 한중관계' 기조연설에서 이같이 밝혔다.
그는 "사드 문제로 한때 최악으로 치달았던 중한관계가 양국의 공동 노력으로 정상 궤도를 회복하기는 했지만, 아직도 그 그림자에서 완전히 벗어나지는 못했다"고 평가했다.
그러면서 "사드라는 두 글자는 중한관계의 '금기어'가 되었고 양국은 다시는 그 전철을 밟지 말아야 할 것"이라고 주장했다. 이는 한국의 새 정부에서 사드 배치 문제가 거론되는 것을 견제하는 의도의 발언으로 풀이된다.
윤석열 당선인이 후보 시절 사드 추가배치를 공약한 대로 새 정부에서 이를 추진할 경우 논란이 불거질 수 있다는 우려도 나온다.
싱 대사는 윤석열 대통령 당선인과 시진핑 중국 국가주석의 전화 통화를 비롯해 시 주석의 당선 축전 등을 언급하면서 "양국 정상의 전략적 리더십과 양국 정부의 적극적인 협력하에 중한관계가 더 높은 단계로 발전할 것임을 굳게 믿는다"고 말했다. 싱 대사는 한반도 문제에 대해서는 '대화와 협상을 통한 해결'을 강조했다.
그는 "최근 들어 한반도 정세에 새로운 추이가 나타나며 긴장이 고조될 위험이 크게 확대되고 있다"면서 "이는 결코 중국이 원하는 바가 아니다"라고 강조했다.
싱 대사는 "북미 간의 조속한 대화 재개가 한반도 문제 해결의 관건"이라면서 "중국은 미국 측에 실질적인 조치를 통해 북한의 합리적인 안보 우려에 대응하고 북미 간의 신뢰 구축을 위한 여건을 마련할 것을 호소해왔다"고 설명했다. 그러면서 "한반도 문제는 해묵은 현안으로서, 그 근본 원인은 북한이 직면한 대외 안보 위협이 장시간 해소되지 않았고 북한의 안보 우려가 해결되지 못했다는 데 있다"고 지적했다.
이와 함께 베이징 동계올림픽 개막식에서 재점화된 중국의 한복 공정 논란 등도 언급했다.
싱하이밍 대사는 "최근 들어 양국 네티즌 사이에 한복, 김치 등 역사 문화 관련 문제를 둘러싼 불필요한 논쟁이 일어나 모두를 안타깝게 했다"면서 "우리는 양국 문화의 다름과 독특함을 존중하면서도 유사성이 있음을 직시해야 한다"고 말했다.
그는 "중국과 한국 문화는 그 뿌리가 같고 동양을 대표하는 문화로 인식되고 있다"면서 "이는 중한 관계 발전과 국민 간 유대 강화를 위한 천혜의 조건"이라고 강조했다.
싱 대사는 한중관계를 "(드라마) '오징어게임' 속 사생결단, 승자독식의 제로섬 게임이 아니라 '응답하라 1988'에서와 같은 상부상조, 동고동락하는 이웃이자 비바람을 이겨내며 함께 앞으로 나아가는 운명공동체"라고 표현했다.
그러면서 한중관계 발전을 위해 ▲ 수교의 초심과 전략적 자주성을 이어갈 것 ▲ 상호존중의 자세로 서로의 관심사 배려 ▲ 경제법칙 존중과 호혜협력 확대 ▲ 소통과 협력 강화를 통해 한반도 안정 유지 ▲ 개방과 포용의 자세로 화이부동(和而不同) 추구 등을 당부했다. 싱 대사는 "황하의 힘찬 물결은 동쪽으로 내달리고 유장한 한강은 서쪽으로 흘러가 마침내 드넓은 바다에서 만난다"면서 한중 수교 30주년과 한국 신정부 출범을 맞아 양국의 관계 증진을 기대한다고 덧붙였다.