[책마을] '원조 트럼프' 리조, 블루칼라 백인을 깨우다
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지면A23
블루칼라 보수주의
티모시 J. 롬바르도 지음
강지영 옮김 / 회화나무
503쪽│2만6000원
'강경파 경찰' 리조, 턱시도 입고 폭동 진압
백인 노동계급 지지 보내며 시장 당선
법집행·경찰 존중·근면함·자부심 등
블루칼라 보수주의가 美 정체성의 뿌리
《블루칼라 보수주의》는 2016년 트럼프 열풍의 뿌리를 1970년대 필라델피아에서 찾는다. 당시 그곳엔 트럼프 대신 프랭크 리조가 있었다. 필라델피아 경찰청장을 거쳐 1971~1980년 필라델피아 시장을 지낸 인물이다. 미국 사우스앨라배마대 역사학과 교수인 저자는 “리조는 20세기 후반 도시 백인의 포퓰리즘적 보수주의를 가장 잘 보여주는 본보기”라며 “필라델피아에서 부상한 ‘블루칼라 보수주의’는 현대 미국의 정치 문화와 도시 역사의 전환을 상징한다”고 진단한다.1960~1970년대 필라델피아는 미국에서 네 번째로 큰 도시였다. 인구가 200만 명이 넘었다. 덩치가 큰 만큼 골칫거리도 많았다. 범죄와 폭동이 증가했고, 물가가 오르는 가운데 경기가 침체하면서 실업률이 상승했다. 남부 흑인들이 필라델피아로 대거 이주하면서 인종 갈등도 커졌다. 1940년 25만 명이던 필라델피아 흑인 인구는 1970년 65만 명으로 불었다. 주로 경공업에 종사하던 백인 노동계급의 불만이 커질 수밖에 없었다. 자부심·전통·근면·강인함을 강조하는 자신들의 블루칼라 정체성이 침해당하고 있다고 생각했다.
1971년 필라델피아 시장에 당선될 때도 마찬가지였다. 그는 별다른 아이디어나 정책을 내세우지 않았다. 일부 기자들은 ‘리조는 시장이 어떤 일을 하는 자리인지조차 모르는 것 같다’고 의심했다. 하지만 백인 노동계급은 전폭적인 지지를 보냈다. 그가 자신들의 블루칼라 정체성을 증명해준 이였기 때문이다. 그들은 리조를 ‘우리와 같은 무리 중 한 명’으로 여겼다.
리조는 시장으로 일하며 철저히 백인 노동계급을 우대하는 정책을 폈다. 공공주택 건설, 학교 인종 분리 정책 폐지, 소수 인종에 대한 적극적 우대 조치 등에 반대했다. 백인 노동계급은 이런 자유주의적 프로그램을 백인이 아닌 사람들이 노력하지 않고 받은 혜택이라고 봤다.“자신들은 지금의 자리를 얻기 위해 열심히 일했기 때문에 복지국가의 혜택을 누릴 자격이 있었다. 반면에 백인이 아닌 사람들과 가난한 사람들은 자유주의자들이 주는 정부 보조금에 의존하고 있다고 그들은 말했다.”
블루칼라 보수주의는 다른 보수주의와 구별되는 몇 가지 특징이 있다. 이들은 ‘뉴 라이트’를 만든 작은 정부 활동가 혹은 자유지상주의자들과 달랐다. 블루칼라 보수주의를 지지하는 사람 가운데 소수만이 정부가 경제에 개입하거나 세금을 부과할 권리를 부정했다. 또한 이들은 소득 수준이나 직업에 따른 계급 정체성이 아니라 문화적 계급 정체성을 강조했다. 근면함과 강인함, 남성성, 전통 등 문화적 정체성만 같으면 백인 중산층은 물론 상류층에도 우호적인 태도를 취했다.
책은 결국 이런 블루칼라 보수주의가 미국 정치·사회·문화의 뿌리를 이루고 있음을 보여준다. 2016년 대선 때 반짝하고 튀어나온 것이 아니라는 얘기다. 경찰 존중, 강력한 법 집행, 근면함과 경제적 자립, 무분별한 복지에 대한 반대 등 유럽과는 다른 미국의 정체성이 바로 블루칼라 보수주의에 기반하고 있다고 저자는 강조한다. ‘제2의 리조’, ‘제2의 트럼프’가 언제든 다시 나타날 수 있다는 얘기다.
임근호 기자 eigen@hankyung.com