한국 육군사관학교 생도가 영국의 윈스턴 처칠 전 총리 등을 배출한 샌드허스트 왕립 육군사관학교를 처음 졸업했다.
주영한국대사관은 14일(현지시간) 육사 79기 송현제 생도(사진)가 이날 샌드허스트 왕립 육군사관학교의 훈련 과정을 마치고 우수한 성적으로 졸업했다고 밝혔다.
2019년 샌드허스트와 위탁교육 양해각서(MOU)를 체결한 육사는 지난해 생도를 파견했다. 영국의 군사문화와 기술을 익혀 작전 능력을 키우고, 양국 간 군사 교류를 확대하기 위해서다. 샌드허스트는 1년 장교 교육과정으로, 처칠 전 총리뿐 아니라 윌리엄 왕세손 등 영국 왕족, 요르단 왕 등 여러 나라의 국왕 등이 거쳐 갔다.
학위는 주지 않고 실전훈련을 중점적으로 하는 단기 장교 교육과정을 운영하는 샌드허스트는 연 세 차례 입학생을 받는다. 송 생도는 영국 전역에서 온 생도는 물론 미국, 헝가리, 태국, 기타 영연방 국가들의 생도와 같이 훈련했다. 곧 귀국해 육사 4학년으로 복학할 예정인 것으로 알려졌다.전날 마크 칼턴-스미사 참모총장이 여왕을 알현한 자리에서 송 생도를 언급하자 여왕은 “왜 이제야 한국 졸업생이 처음 나왔느냐”며 “한·영 간 주요한 역할을 할 군사 외교 분야 인재로 성장할 것으로 기대된다”고 말한 것으로 전해졌다.