"테슬라 공매도 했어?"…게이츠에 따진 머스크

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO·사진)가 빌 게이츠에게 테슬라 주식의 공매도 여부를 따진 사실이 드러났다.

23일(현지시간) CNBC에 따르면 머스크는 전날 트위터를 통해 누리꾼의 질문에 답하는 과정에서 이 같은 사실을 공개했다. 머스크는 “강연 플랫폼인 테드 행사에 참석했다가 여러 명에게서 공매도 이야기를 들어 게이츠에게 물어봤다”며 “게이츠와 나눈 대화 내용이 (자신의) 친구의 친구를 통해 유포된 것 같다”고 했다.

소셜미디어를 통해 유포된 머스크와 게이츠의 문자메시지 캡처 사진에는 머스크가 게이츠에게 5억달러(약 6200억원) 규모의 테슬라 공매도 포지션이 있는지 묻는 내용이 포함됐다. 게이츠는 이 질문에 “미안하지만 계속 유지 중”이라고 답한 뒤 “자선 사업에 대해 논의하고 싶다”며 화제를 돌렸다.

이에 머스크는 “테슬라는 기후변화를 해결하기 위해 많은 일을 하고 있다”며 “이런 테슬라 주식을 공매도하는 당신이 제안하는 기후변화 관련 자선 사업을 진지하게 받아들일 수 없다”고 쏘아붙였다. 머스크는 이날 배가 튀어나온 남성 이모지와 게이츠의 사진을 함께 올리며 게이츠를 조롱했다.

머스크와 게이츠는 테슬라 공매도뿐만 아니라 전기차, 코로나19, 화성 탐사 등 여러 주제에 대해 공개적으로 논쟁을 벌여왔다.

이주현 기자 deep@hankyung.com