마스크 야외 착용 의무가 해제된 첫날인 2일 서울 도심 곳곳으로 출근하는 시민 중 마스크를 벗은 사람은 드물었다.대다수 사람은 "마스크가 너무 익숙하고 벗는 게 불편하다" "눈치가 보인다" 등 이유로 마스크를 착용했다.
오전 9시께 서울 종로구 경복궁역 인근과 영등포구 여의도 등 도심에서 거리를 오가는 시민들은 대부분 마스크를 쓰고 있었다.
100명에 1명꼴로 '노마스크' 한 사람을 볼 수 있었지만 흡연하거나 음료를 마시려고 잠시 벗었을 뿐이다.지하철과 버스에 탄 사람들은 물론, 타려고 대기하는 사람들도 하나같이 마스크를 착용하고 있었다.
여의도를 지나가는 지선버스 기사 안모(56)씨는 "오늘이 마스크 해제 첫날인데 손님들이 버스 탈 때는 다들 마스크 꼼꼼하게 쓰고 탔다.
안 쓰고 탄 손님이 하나도 없었다"고 말했다.셔틀버스를 기다리고 있던 대학생 윤희란(21)씨는 "지하철도 타고 강의실도 가야 하니 마스크를 쓰고 있다"며 "실외라고 벗으려니 번거롭다"고 했다.
여의도공원에서도 산책과 운동을 하는 사람 중 마스크를 벗은 이들은 보기 어려웠다.
조깅을 하던 강현두(77)씨는 "(마스크 착용 해제는) 시기상조"라고 잘라 말했다.그는 "인구 대비 감염자 비율은 아직 매우 높은데 벌써 실외 마스크를 해제하는 건 잘못됐다고 생각한다"며 "남을 위해, 그리고 나를 위해 당분간은 쓰는 게 맞는 것 같다.
운동 중이지만 불편하지 않고, 다른 일을 볼 때도 이젠 익숙해져 괜찮다"고 말했다.
반면 마스크를 벗고 가족들과 운동을 하던 박모(38)씨는 "벗으니 편하다.
안 그래도 조금 있으면 여름인데 밖에서 벗을 수 있으니 좋다"며 "사실 예전부터 왜 밖에서 마스크를 쓰게 하는지 의문이었다.
이미 해외에서는 밖에서 벗을 수 있게 하는 곳 많지 않냐"라고 말했다.
송파구 문정동에서 출근 중 만난 박현아(31)씨도 "마스크를 벗으니 개운하다.
사람들이 별로 벗지 않았는데, 아직 사람들이 좀 적응이 안 돼서 그런 것 같다"고 했다.
실외에서 마스크를 벗은 채 실내로 들어오려는 손님과 실랑이를 해야 할까 봐 가슴을 졸였던 택시기사와 카페 아르바이트생들은 가슴을 쓸어내렸다.
택시기사 이효신(63)씨는 "젊은 사람들도 다 마스크를 쓰고 있고 벗는 건 시기상조라고들 생각하는 것 같다"며 "만약 손님이 안 쓰면 아직은 아니라 말하고 택시에 일회용 마스크 있어서 주면서 쓰라고 할 것"이라고 말했다.
내자동에 있는 한 카페에서 근무하는 박모(20)씨는 "실내 공간이다 보니 손님들 모두 마스크를 쓰고 들어온다.
착각하는 분도 없었다"고 했다.
온라인 커뮤니티와 사회관계망서비스(SNS)에서는 '밖에서 마스크를 벗고 걸었더니 사람들이 다 쳐다봐서 민망했다'는 경험담이 다수 올라왔다.
마스크 착용 의무화는 코로나19 확산세가 거세던 2020년 10월 도입됐다.
정부는 실내 다중이용시설에서는 예외 없이 마스크를 착용하고 실외에서도 사람 간 2ｍ 거리두기가 안 되는 경우라면 반드시 쓰도록 했으나, 566일 만인 이날 실외 관련 착용 의무화 규제는 대부분 해제됐다.다만 50인 이상이 모이는 집회나 관람객 수가 50명이 넘는 공연·스포츠 경기 등은 실외 마스크 착용 의무가 유지됐다.