한덕수 "특혜 없었다"…전관예우·이해충돌 부인

"김앤장서 한 일은 공공적 요소"
고액보수 논란엔 "송구" 몸 낮춰
사진=연합뉴스
한덕수 국무총리 후보자(사진)는 2일 열린 국회 인사청문회에서 전관예우 논란과 이해충돌 의혹을 전면 부인했다. 다만 김앤장 법률사무소에서 받은 고액 고문료에 대해서는 “국민 눈높이로 볼 때 높은 수준이라는 점에서 송구하다”며 몸을 낮췄다.

이날 청문회에서 더불어민주당 의원들은 ‘김앤장 고문료 20억원’을 둘러싼 전관예우 논란과 관련, 한 후보자를 집중 추궁했다. 한 후보자는 공직 퇴임 후 김앤장 법률사무소에서 고문으로 일하며 2017년부터 4년4개월간 19억7700만원을 받았다. 이를 두고 민주당 의원들은 ‘회전문 인사’라며 전관예우 논란을 제기했다.한 후보자는 “특정 케이스에 관여한 것이 한 건도 없고 후배인 공무원들에게 단 한 건도 전화하거나 부탁한 바가 없다”고 반박했다. 이어 “김앤장에 간 목적은 (공직 시절에) 해외 투자를 유치하고, 우리 경제를 설명하고, 공공외교를 하던 것과 크게 다르지 않다고 봤기 때문”이라며 “제가 한 일이 공공적 요소와 배치되지 않는다”고 주장했다.

통상분야 고위직에 재직할 당시 고액을 받고 자신의 주택을 외국계 기업에 빌려준 사안에 대해서도 이해충돌 소지가 없다는 취지로 답했다. 한 후보자는 ‘외국계 기업으로부터 임대료를 받은 것이 이해충돌 아니냐’는 김회재 민주당 의원 질문에 “절대 그 기업에 대한 특혜나 회사 책임자를 만난 적이 없다”고 답했다. 이어 “특혜를 줬다면 저는 이미 해고됐거나 감옥에 갔거나 둘 중 하나일 것”이라고 강조했다.

한 후보자는 한국 정부와 론스타 간 투자자-국가 소송(ISDS) 과정에서 ‘한국이 지나치게 국수주의적’이라는 취지의 발언을 했다는 지적에 대해서도 “부총리로 재직할 때 출입 기자들과 등산을 다녀오면서 ‘FTA(자유무역협정)도 해야 하고, 여러 과제가 있는데 국민을 이해시키는 데 저항이 많다’는 고민을 얘기한 것”이라고 해명했다.한 후보자는 다만 ‘회전문 인사나 고액 보수 수령이 국민 시각에서 맞지 않다’는 지적에는 일부 수긍했다. “민간과 공직을 오가는 회전문 인사가 부적절하다는 국민들의 지적이 있다”는 배진교 정의당 의원의 비판에 한 후보자는 “국민 눈높이에 대해서는 송구스럽다는 말씀을 드린다”고 했다.

양길성 기자 vertigo@hankyung.com