어린이날이 하루 앞으로 다가오면서 아이들이 좋아하는 동화 원작의 아동 뮤지컬 인기작에도 관심이 쏠린다. 4일 인터파크 공연 결산자료에 따르면 지난해 아동·가족 뮤지컬 가운데 가장 많이 판매된 작품은 '알사탕'이었다.
'장수탕 선녀님'과 '캐치! 티니핑 프린세스 다이어리'가 그 뒤를 이었고, '산타와 빈 양말', '아이스크림 왕국의 뽀로로와 친구들', '미니특공대 애니멀 트론' 등이 인기작 대열에 들었다.
알사탕은 백희나 작가의 동화가 원작으로, 다른 사람에게 쉽게 말을 건네지 못하는 어린이 '동동이'가 문방구에서 마음의 소리를 들을 수 있는 신비한 알사탕 한 봉지를 사면서 벌어지는 이야기를 담았다. 장수탕 선녀님 역시 백 작가의 동명 동화를 원작으로 한 뮤지컬로, 6살 여자아이 '덕지'가 동네 오래된 목욕탕인 장수탕에서 선녀 할머니와 만나는 판타지적인 내용을 다루고 있다.
뮤지컬 업계에서는 여전히 대형 브로드웨이 작품이 주로 주목받지만, 이 같은 아동·가족 뮤지컬도 꾸준히 강세를 보이고 있다.
지난해 전체 뮤지컬 판매액 가운데 아동·가족 뮤지컬의 비중은 9.2%로 집계됐다. 아동·가족 뮤지컬 작품 수는 855편으로, 지난해 전체 뮤지컬 편수의 61.6%에 달하기도 했다.
이 같은 아동·가족 뮤지컬은 보통 중소형 극장에서 공연되며 전국 각지에서 공연된다는 특징이 있다.
인터파크 관계자는 "아동·가족 뮤지컬은 아이들이 배우들과 더 가깝게 교감하며 이야기에 몰입할 수 있는 중소극장이나 전용관을 선호한다"며 "가까운 무대의 장점을 활용하기 좋은 300석 미만의 극장이 인기가 많고 이런 점은 중소도시에서도 공연할 수 있는 순기능을 한다"고 설명했다.