'개딸'과 등장한 이재명 "8년 전 인천 출마 싫다고 한 이유는…"
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이재명, 인천 계양을 보궐 출마선언
“전국 과반 승리 이끌겠다”
계양산에 ‘개딸’ 등 2000명 몰려
국힘 당원 ‘방탄 출마 반대’ 시위
“이재명은 할 수 있다! 민주당은 할 수 있다!”
이재명 전 경기지사가 6·1 국회의원 보궐선거 인천 계양을 출마를 선언한 8일 오전 계양산은 몰려든 인파로 북새통을 이뤘다. 국민의힘 당원들은 초입에서 ‘이O명 방탄출마 NO’ 피켓을 들고 출마 반대 구호를 외쳤다. 지나가던 이 전 지사 지지자들은 “범죄자는 김건희”라고 응수했다.잠시 후 이 전 지사가 인파를 뚫고 야외공연장에 모습을 드러내자 환호성이 터져나왔다. 이날 모인 2000여명의 지지자 중 상당수가 소위 ‘개딸’로 불리는 20~40대 여성이었다. 이 전 지사의 작은 몸짓 하나에도 반응하는 모습은 마치 유명 아이돌스타의 콘서트장을 방불케했다.
이 전 지사는 “솔직히 선거 끝나고 현관문 열고 나온 게 오늘이 네 번째”라고 말문을 열었다. 이어 “문재인 대통령께서 고생했다고 술 한 잔 주겠다고 해서 갔다 온게 두 번째”라고 했다. 그가 공식석상에 모습을 드러낸 건 지난 3월 10일 대선캠프 해단식 이후 59일 만이다.
보궐선거 출마 이유로는 ‘책임감’을 꼽았다. 이 전 지사는 “저 역시 조기복귀에 부정적이었던 것이 사실”이라면서도 “당이 처한 어려움과 위태로운 지방선거 상황을 도저히 외면할 수 없었다”고 강조했다.
지난 대선에 대해선 “심판자는 선택받고 유능한 일꾼은 선택받지 못했다”고 평가했다. 윤석열 대통령 당선인을 ‘심판자’로 빗대면서 자신은 ‘유능한 일꾼’이라고 부각한 것이다.
이 전 지사는 “저의 모든 것을 던져 인천부터 승리하고, 전국 과반 승리를 이끌겠다”며 “모든 것을 감내하며 정치인의 숙명인 무한책임을 철저히 이행하겠다”고 다짐했다.계양을 지역에는 ‘제2 판교테크노밸리 육성’을 공약했다. 이 전 지사는 “계양은 송영길이라는 출중한 정치인을 배출했다”며 “이재명 때문에 내 삶이 달라졌다고 체감되도록 ‘모두가 이사 오고 싶은 인천’을 만들겠다”고 했다.
준비한 회견문 낭독을 마치고 이 전 지사는 불쑥 “제가 성남시장 재선하고 있을 때 인천시장으로 오라고 왜 말이 나왔는지 아시느냐”는 말을 꺼냈다. 그러면서 “당시 인천시장이 엉망으로 하고 있는데 성남시 버리고 인천으로 오라고 하면 되겠나. 그래서 제가 ‘싫어요’라고 했다”고 설명했다.
2014년 11월 자신의 SNS에 한 지지자가 인천 출마를 요구하자 “시러요~ㅋㅋ”라고 답한 이유를 8년이 지나서 해명한 것이다. 이준석 국민의힘 대표는 지난 6일 SNS에 이 전 지사의 당시 글을 공유하면서 “(이 전 지사는)출마하기 전에 트위터 닫아야겠다”고 했다.곧 출범하는 윤석열 정부를 향해선 “온몸이 막 부정부패로, 대장동에서 해 먹고, 공흥지구에서 해 먹고, 오등봉에서 해 먹고, 부산 엘시티에서 해 먹었다”고 비난했다. 윤 당선인은 물론 원희룡 국토교통부 장관 후보자, 박형준 부산시장 등을 싸잡아 공격한 것이다.
이 전 지사의 출마로 계양을은 삽시간에 전체 선거 판세를 좌우할 승부처로 급부상했다. 국민의힘은 윤희숙 전 의원 ‘자객 공천’ 방안을 검토하고 있는 것으로 전해졌다. 앞서 윤 전 의원도 “당에서 나가라고 하면 당연히 따를 것”이라고 했다.
오형주 기자 ohj@hankyung.com