"日은 결국 소멸할 것"…머스크 '작심 트윗'

저출생으로 인한 인구절벽 경고

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 인구 감소를 겪고 있는 일본에 대해 “결국 사라질 것”이라고 말했다.

머스크 CEO는 8일(현지시간) 일본 교도통신의 인구통계 기사를 인용해 트위터에 이 같은 내용의 댓글을 남겼다. 그는 “당연한 이야기인지 모르겠지만 출생률이 사망률을 앞지르는 큰 변화가 일어나지 않는 한 일본은 더 이상 존재하지 못할 것”이라며 “일본의 소멸은 세계에 큰 손실”이라고 했다.

일본 총무성은 지난해 10월 1일 기준 일본 전체 인구가 1억2550만 명으로 1년 새 64만4000명 줄어들었다는 인구통계를 지난달 15일 발표했다. 이는 사상 최대 감소폭이다. 일본 인구는 2011년 이후 11년 연속 줄었다. 일본의 65세 이상 고령자 비율은 28.9%로 최고치를 경신했다.

머스크는 세계 인구 감소 문제에 대해선 2017년부터 지적해왔다. 그는 “세계 인구는 붕괴하고 있고, 그 속도는 더 빨라지는데도 대부분의 사람들은 신경쓰지 않고 있는 것 같다”고 말했다.

몇몇 트위터 이용자는 머스크의 견해에 반감을 나타냈다. 일본인으로 추정되는 ‘사치코 이시카와’란 이름의 트위터 이용자는 “세계 최고 부호의 이런 트윗은 불편하다”고 말했다.

전설리 기자 sljun@hankyung.com