'절치부심' 루이싱커피, 홍콩상장 추진

회계부정으로 2년전 나스닥 퇴출
실적 탄탄…장외서 주가 6배↑

회계 부정으로 뉴욕증시에서 퇴출당했던 중국 루이싱(러킨)커피가 홍콩 상장을 추진하고 있다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 10일 보도했다.

루이싱은 2017년 창업했으며 2019년 5월 나스닥시장에 상장했다. 그러나 13개월 만인 2020년 6월 회계 부정으로 상장이 폐지됐다. 2019년 매출의 절반이 넘는 22억위안(약 4147억원)을 부풀렸다는 사실이 적발됐다. 이로 인해 최고경영자(CEO) 등 3명이 해고됐다.

루이싱은 미국 증권거래위원회(SEC)에 1억8000만달러(약 2290억원), 중국 증권감독관리위원회에 6100만위안(약 115억원)의 벌금을 냈다. 주주들이 제기한 집단소송에서 1억8750만달러의 배상금을 지불했다. 중국에서 전환사채 4억6000만달러어치를 발행해 이런 벌금과 배상금을 마련했다.

루이싱은 상장폐지 이후에도 성장세를 이어갔다. 작년 말 기준 중국 내 매장 수는 6024개로 2019년 말 4910개에서 더 늘어났다. 창업 당시 목표로 내걸었던 스타벅스(5400여 개)를 앞서고 있다. 작년 4분기 매출은 전년 동기 대비 81% 증가한 24억위안에 달했다. 품질, 저렴한 가격, 편리한 주문·배송 시스템을 그대로 유지한 덕분이다.

루이싱의 주식은 상장폐지 이후 장외시장에서 거래되고 있다. 상장폐지 당시인 2020년 6월 29일 1.38달러였던 주가는 지난 6일 기준 7.19달러로 6배가량 올랐다.

루이싱의 회계 부정 사건은 상당한 여진을 남겼다. 미국 의회는 2020년 말 중국 기업의 회계자료를 미국 기구인 상장기업회계감독위원회(PCAOB)가 검증하도록 하는 내용의 ‘외국회사책임법’을 통과시켰다. 이전까지 중국 기업은 양국이 체결한 회계 협정에 따라 중국 증감위의 검증만 받으면 됐다.

외국회사책임법에 따라 뉴욕증시에 상장해 있는 중국 기업들은 3년 연속 회계자료를 미국 측에 제출하지 않으면 상장폐지될 수 있다.

베이징=강현우 특파원 hkang@hankyung.com