고소·매콤달콤한 맛…'스낵 최강자' 꼬깔콘, 누적 판매액 1조
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롯데제과
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옥수수 스낵 시장을 대표하는 제품은 롯데제과의 ‘꼬깔콘’이다. 꼬깔콘은 지난해에도 850억원에 달하는 매출을 올리며 스낵 시장의 최강자라는 평가를 받았다. 롯데제과가 꼬깔콘을 처음 선보인 1983년부터 지난해 말까지 38년간 거둔 누적 매출은 총 1조4850억원에 달하는 것으로 추산된다. 제과 시장에는 많은 장수 제품들이 있지만 1조원 이상 매출을 올린 제품은 손에 꼽는다.꼬깔콘이 38년간 거둔 매출을 봉지 개수로 환산하면 약 28억 봉지에 이른다. 이를 일렬로 늘어놓으면 지구 둘레를 17바퀴 이상 돌 수 있는 양이다. 꼬깔콘이 소비자들로부터 꾸준한 인기를 얻는 이유는 모방할 수 없는 맛과 형태 때문이라는 분석이 제과업계에서 나온다. 꼬깔콘은 1982년 5월 롯데제과와 미국 제너럴 밀즈사와의 기술 제휴로 탄생된 제품이다. 롯데제과는 꼬깔콘 생산을 위해 1983년 경기도 평택에 대규모 공장을 설립하고, 생산에 나섰다.
꼬깔콘은 출시 첫 해인 1983년 약 30억원의 매출을 올릴 만큼 출시 초기부터 폭발적 인기를 얻었다. 이듬해에는 전년보다 두 배 많은 70억원의 매출을 올렸다. 2000년대 들어서는 꾸준히 500억원대 매출을 나타냈다. 2015년부터 지난해까지는 매년 1000억원에 이르는 뛰어난 판매 실적을 거뒀다. 30여 년 만에 매출 규모가 30배 가량 증가한 것이다.
꼬깔콘은 처음엔 고소한맛으로 시작했다. 이후 군옥수수맛과 매콤달콤맛 등 다양한 제품을 개발해 판매하고 있다.롯데제과는 주력 간판 제품들 외에도 매년 시즌용으로 다양한 맛의 꼬깔콘을 선보이고 있다. 최근에 내놓은 ‘꼬깔콘 스테이크화이타맛’은 고소하고 매콤한 맛이 특징인 이른바 ‘단맵(달고 매운)스낵’이다.
박종관 기자 pjk@hankyung.com