'페리오'·'드봉' 키운 '산업 1세대' 구자학 아워홈 회장 별세
입력
수정
구인회 LG그룹 창업주 셋째아들
대한민국 산업화 역사 증인…'페리오'·'드봉' 키워내
'사업보국(事業報國)' 일념으로 말년까지 현장에서 활약했으며 "남이 하지 않는 것, 남이 못하는 것에 집중해야 한다"며 종합식품기업 아워홈을 키워냈다. 아워홈은 구자학 회장이 12일 오전 5시20분께 노환으로 별세했다고 밝혔다.
1930년생인 구 회장은 구인회 LG그룹 창업주의 셋째 아들이자 고 구자경 LG그룹 명예회장의 동생이다. 고 구본무 LG 회장, 구본준 LX홀딩스 회장, 구본걸 LF 회장의 숙부이기도 하다.
1957년 고 이병철 삼성 창업주의 셋째 딸 이숙희 씨와 결혼했다. 1960년대부터 식품, 화학, 전자, 건설 등 다양한 분야의 기업에서 경영인으로 활약했다.
삼성그룹에서는 제일제당 이사와 호텔신라 사장 등을 지냈다. 삼성이 전자사업에 진출한 후에는 LG그룹으로 돌아가 럭키 대표이사, 금성사 사장, 럭키금성그룹 부회장, LG 반도체 회장, LG 엔지니어링 회장, LG건설 회장 등을 역임했다.이 과정에서 소비자에게 친숙한 '페리오', '드봉' 등 브랜드 성장에도 일조했다.
구 회장이 대표이사로 재직할 당시 럭키는 1981년 '페리오'를 개발했고, 1983년 국내 최초로 플라스틱 폴리부틸렌테레프탈레이트(PBT) 소재를 선보였다. 1995년 LG엔지니어링에서는 국내 업계 최초로 일본 플랜트 사업을 수주했다.
2000년에는 LG유통의 FS(식품서비스) 사업부를 독립시켜 매출 1조7408억원(지난해 말 기준)의 종합식품기업 아워홈으로 성장시켰다.
구 회장은 2000년 아워홈 회장으로 취임하면서 맛과 서비스, 제조, 물류 등 모든 과정에 깊이 관여했다. 특히 단체급식 사업에도 연구·개발(R&D) 역량이 필요하다고 판단, 국내 최초로 2000년 식품연구원을 설립했다. 생산·물류 인프라 구축에도 적극 나서 2000년대 초 당시 70세의 나이에도 부지를 찾아 전국을 돈 것으로 알려졌다.
유족은 부인 이숙희씨와 아들 본성(아워홈 전 부회장), 딸 미현·명진·지은(아워홈 부회장)씨 등이다.
아워홈은 2016년 장남인 구본성 전 부회장이 대표이사에 선임되며 후계 구도가 갖춰졌다. 그러나 당초 경영에 참여했던 막내딸 구지은 부회장과 구 전 부회장 간 경영권 분쟁이 불거졌고 현재는 구 부회장이 경영을 하고 있다. 빈소는 서울아산병원 장례식장에 차려졌으며 발인은 15일 오전, 장지는 경기도 광주공원묘원이다.
오정민 한경닷컴 기자 blooming@hankyung.com