"더불어M번방" vs "이준석 성상납 의혹해소"…성비위 난타전

국힘, 민주당 6개월전 알고도 늑장대응 의혹제기
지선타격 우려에 민주당 전전긍긍

6·1 지방선거를 보름 앞두고 불거진 성 비위 문제가 확산할 조짐을 보이면서 여야가 촉각을 곤두세우고 있다. 성 비위 문제로 더불어민주당에서 제명된 박완주 의원에 대해 국민의힘이 “사건을 인지하고도 선거를 의식해 은폐했다”고 공격하고 있는 가운데, 민주당은 “국민의힘이 당내 성비위 문제에 적절한 대처를 하지 않고 있다”며 역공에 나섰다.

허은아 국민의힘 수석대변인은 이날 논평을 통해 “박완주 의원의 성범죄 사건이 발생한 시점은 지난해말이었는데 6개월 가까운 기간 동안 민주당은 무얼 하고 있었나”며 늑장대응 의혹을 제기했다. 피해자가 최근 국회 인권센터에 신고하기 한달 전 민주당에 해당 문제 해결을 요청했지만 당 지도부가 적극 조치하지 않았다는 것이 국민의힘 주장이다.

실제로 문제 발생 사실은 이미 올해 1월 국회 보좌진들 사이에 퍼졌던 것으로 전해졌다. 한 민주당 보좌관은 “성 비위 내용과 피해자 등 구체적인 정보를 들었다”며 “대선으로 한창 정신이 없을 때이긴 하지만 당 지도부도 당연히 알았을 가능성이 높다”고 전했다. 민주당은 전날 박완주 의원 제명을 발표하며 “지난달 사건을 접수받고 신속·단호하게 조처를 했다”고 설명했지만, 대선과 지선등 큰 선거가 끝날 때까지 버티려 한 게 아니냐는 의혹이 제기된다.

박 의원을 제명한 지난 12일 이재명 상임고문 등 지도부가 박 의원 지역구인 천안으로 총출동해 고개를 숙였던 민주당은 분위기 반전을 꾀하고 있다. 13일 중앙선거대책위원회에서부터 성비위 관련 언급을 최대한 줄이는 가운데 국민의힘의 성비위 의혹을 제기하고 나섰다. 박지현 공동비상대책위원장은 “국민의힘은 이준석 대표가 성 상납 의혹 및 증거인멸 의혹을 받고 있음에도 징계 절차를 지방선거 이후로 미루기로 했다고 한다”며 “민주당은 그나마 수술 중이지만, 국민의힘은 지금도 숨기는 중”이라고 역공했다.

여야는 앞으로 지방선거 전에 성비위 문제가 추가로 불거질 경우 선거 결과에 미칠 영향에 촉각을 곤두세우고 있다. 민주당에서는 지난달 당내 온라인 회의에서 성희롱 발언을 한 최강욱 의원이 또 다른 성희롱 발언을 했다는 추가 제보가 접수된 것으로 알려졌다. 보좌진이 저지른 성폭행 피해자에게 2차 가해를 했다는 의혹을 받는 김원이 의원에 대한 진상조사도 시작됐다. 여권 인사와 관련해서는 윤재순 대통령실 총무비서관이 검찰 재직 시절 성 비위로 두 차례 내부 감찰 뒤 징계 처분을 받았다는 언론 보도가 이날 나왔다.

이유정 기자 yjlee@hankyung.com