대통령-중소기업인, 끊겼던 직접 교류 5년만에 재개되나

'5대그룹 총수 참석'중기인대회 尹대통령 집무실서 25일 열려
원자재가격 갈등 속 대중소 상생위한 협약식 개최될 듯
이명박,박근혜 이후 5년만에 대통령 집무실서 소통의 장 마련

김기문 중소기업중앙회장. 연합뉴스

이재용 삼성전자 부회장 등 5대 그룹 대기업 총수와 중소기업계가 오는 25일 윤석열 대통령 용산 집무실에 모여 대중소기업 상생 협력을 선언할 예정이다.

16일 중소기업계에 따르면 오는 25일 오후 5시경 윤 대통령 집무실 앞 잔디광장에서 중소기업계 최대 연례행사인 '중소기업인대회'를 연다. 김기문 중기중앙회장을 비롯해 중소기업인 500~600여명이 참석할 예정이다. 대표적인 중소기업계 행사이지만 행사가 열리기 시작한 1964년 이후 처음으로 대기업 총수가 참석한다는 점에서도 의미가 크다. 이날 이 부회장을 비롯해 최태원 SK그룹 회장, 정의선 현대자동차그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장, 신동빈 롯데그룹 회장 등 5대 그룹 수장이 참석할 전망이다. 원자재 가격 급등에 따른 납품단가 갈등으로 대중소 양극화가 경제계 핵심 화두가 된 만큼 이날 대중소기업간 상생을 위한 협약식을 개최할 것으로 보인다.

이번 행사는 윤석열 대통령 취임 후 새 집무실에서 여는 첫 경제단체 행사이자 이명박 박근혜 정부 이후 거의 명맥이 끊겼던 대통령과 중소기업인간 직접 교류의 장이 5년만에 다시 재개된다는 점에서 의미가 크다는 분석이다. 주로 국무총리가 참석해 서울 여의도 중기중앙회에서 열렸던 중소기업인대회는 이명박 대통령 취임 이후 2009년부터 대통령 참석 행사로 격상됐고 개최 장소도 청와대로 바뀌었다. 이러한 기조는 박근혜 대통령 재임기간인 2016년까지 이어졌다. 하지만 2017년 문재인 대통령 취임 이후 단 한번도 청와대에서 열린 적이 없었다. 문 대통령은 재임기간 딱 한 번(2019년) 참석했을 뿐 대부분 국무총리나 중소벤처기업부 장관이 참석했다. 한 중소기업 대표는 "대통령이 챙기는 행사냐 아니냐에 따라 정부가 그 집단을 어떻게 대우하는 지가 결정된다"며 "지난 5년간 중소기업계는 크게 소외감을 느낀 것이 사실"이라고 말했다.

중소기업인대회는 매년 중소기업인에게 유공 포상을 수여하는 중소기업계 최대 행사로 모범 중소기업인에게 금탑·은탑·동탑 산업훈장 등을 수여한다. 중기중앙회 관계자는 "코로나19사태 위기 속에서도 일자리 창출과 혁신성장을 추진해온 중소기업을 격려하고 새 정부의 대·중소기업 상생 메시지 전달하는 자리가 될 것"이라며 "중소기업계 대표 경제단체인 중기중앙회 역시 설립 60주년을 맞아, 60주년 영상 시청식과 축하 케이크 커팅식도 예정돼 있다"고 말했다.

안대규 기자 powerzanic@hankyung.com