日 원전 오염수 바다 방류 승인

"삼중수소 안전에 문제없다"

일본 원자력규제위원회는 후쿠시마 제1원전에서 나온 삼중수소(트리튬)가 포함된 물을 희석해 바다에 버리는 도쿄전력의 계획을 승인했다고 현지 공영방송 NHK가 18일 보도했다.

일본 정부는 후쿠시마 원전의 오염수를 다핵종(多核種)제거설비(ALPS)로 처리한 뒤 바닷물로 희석해 삼중수소의 농도를 낮춰 태평양에 배출하기로 2021년 4월 방침을 정했다. 이에 따라 도쿄전력이 마련한 세부 계획을 규제 당국이 승인한 것이다.

교도통신은 도쿄전력의 방출 계획을 심사한 원자력규제위원회가 안전성에 문제가 없다는 취지의 심사서안을 18일 승인했으며 의견 공모를 거쳐 이를 정식으로 인가할 전망이라고 전했다. 도쿄전력은 승인 절차 완료 후 관할 지방자치단체의 동의를 얻어 방류를 위한 설비 공사를 본격적으로 시작한다. 일본 정부는 내년 봄 방류를 개시하는 것을 목표로 하고 있다. 다만 현지 어민단체 등이 강력하게 반발하고 있다.

도쿄전력의 설명에 의하면 ALPS를 사용하면 세슘을 비롯한 62가지 방사성 물질을 제거할 수 있으나 삼중수소는 걸러지지 않는다. 또 미량이기는 하지만 탄소14 등의 핵종도 ALPS로 처리한 물에 남는다.

한편 라파엘 그로시 국제원자력기구(IAEA) 사무총장이 후쿠시마 방사능 오염수의 해양 방출 계획과 관련한 현장 시찰을 위해 이날 일본을 방문했다.

IAEA는 지난달 첫 번째로 발표한 보고서에서 “도쿄전력과 경제산업성이 이해 당사자와 대중에게 방출 절차를 협의하고 소통하기 위해 상당한 노력을 기울였다”고 평가했다. IAEA는 “처리된 물을 방류하기 전 최종 결론을 담은 전체 보고서를 발표할 것”이라고 밝혔다.

박주연 기자 grumpy_cat@hankyung.com