中企 2곳 중 1곳 "최저임금 인상시 고용 감축할 것"

사진=뉴스1

중소기업 2곳 중 1곳은 내년도 최저임금이 인상할 경우 고용을 감축하겠다고 응답했다. 중소기업 10곳 중 6곳은 올해 최저임금을 동결하거나 인하해야한다고 답했다.

중소기업중앙회와 한국경영자총협회는 지난 4일부터 15일까지 중소기업 600곳을 대상으로 실시한 ‘고용애로 실태 및 최저임금 의견조사’에서 이같은 결과가 나왔다고 24일 발표했다.
중소기업 10곳 중 6곳(59.5%)은 내년도 최저임금을 동결(53.2%)하거나 인하(6.3%)해야 한다고 응답했다. 중소기업의 47.0%는 여전히 코로나 이전 대비 현재 경영상황이 악화됐다고 느끼고 있는 것으로 나타났다. 향후 경영·고용여건에 대한 예상도 ‘악화’(36.9%), ‘비슷’(50.8%), ‘호전’(12.3%) 순으로 나타나 호전을 예상한 곳은 중소기업 10곳중 1곳에 불과한 것으로 집계됐다.

내년도 최저임금 인상시 대응방법으로 47.0%는 “대책 없음(모름)”, 46.6%는 ‘고용감축(기존인력 감원 9.8%+신규채용 축소 36.8%)’이라고 응답했다. 서비스업의 경우 고용감축이 56.0%(기존인력 감원 10.3%+신규채용 축소 45.7%)로 나타나 최저임금 인상이 고용 위축으로 이어질 가능성 높아진 것으로 나타났다.

이는 현재 정상적인 임금 지급이 어려운 중소기업이 29.0%에 달하고 인건비 증가에 대응하지 못하고 있다는 응답이 33.2%로 가장 높게 나타나는 등 중소기업이 최저임금 인상 대응에 취약한 상황 때문이라고 중기중앙회측은 분석했다.

최저임금 구분적용에 대해서는 53.7%가 필요하다고 응답했다. 합리적인 구분기준은 업종별(66.5%), 직무별(47.2%), 규모별(28.9%), 연령별(11.8%), 지역별(7.5%) 순으로 나타났다. 김문식 최저임금 특위 위원장은 “현장에서는 오랜 기간 고통 받았던 사회적 거리두기 해제로 한숨 돌리나 했지만 원자재 가격 급등으로 다시 어려움을 호소하고 있다”고 말했다. 이태희 중기중앙회 스마트일자리본부장은 “코로나19 사태로 커진 양극화의 해법은 결국 일자리 창출에 있다”며 “최근의 고용시장 훈풍이 지속되기 위해서는 상대적으로 회복이 더딜 수밖에 없는 중소‧영세기업의 지불능력을 감안한 최저임금 속도조절과 구분적용이 필요하다”고 강조했다.

안대규 기자 powerzanic@hankyung.com