6·1 전국동시지방선거에 나선 진보성향의 강신만·조희연 서울시교육감 후보가 조 후보로의 단일화에 합의했다.보수성향 후보들이 단일화에 사실상 실패한 채 이전투구 양상을 보이고 있어 현직 교육감인 조희연 후보의 3선 가능성에 무게가 더해졌다는 분석이 나온다.
두 후보는 26일 서울 서대문구 충정로의 한 카페에서 긴급 기자회견을 열어 단일화 합의서와 10대 공동공약을 발표했다.
이들은 교육계 원로들이 지난 24일 '민주주의와 협치, 학생 중심주의 교육의 시대를 열기 위해 대승적 협력을 촉구한다'고 밝힌 점을 존중하고 교육 협치를 하고자 단일화에 의견을 모았다고 설명했다.이에 따라 두 후보는 서울시교육감 후보를 조희연 후보로 단일화하고, 강 후보는 선거대책본부 상임 선대위원장을 맡기로 했다.
두 후보는 또 ▲ 학교 자치와 교장 공모제 확대 ▲ 서울형 기초학력 보장제 ▲ 저녁 8시까지 초등 안심 돌봄 ▲ 교사 업무와 행정 업무의 분리 ▲ 서울형 공립대안학교 설립 ▲ 모든 자치구 특수학교 설립 ▲ 다양한 유형의 공립 유치원 신증설 등 10가지 공동 공약도 내놨다.
이들은 앞으로 공동공약을 이행하고 지속적으로 협력하기 위해 교육감 직속 '서울 교육 개혁위원회'를 만들고, 기초학력 지원을 비롯한 5대 중점 과제를 담당할 '학교개혁 추진단'도 꾸리기로 했다.강신만 후보는 단일화에 이르게 된 배경으로 일부 보수 성향 후보들이 정책공약 대신 전국교직원노동조합에 대한 공격으로 선거운동을 이어가고 있는 점을 들었다.
그는 "중도·보수 후보라는 분들이 특정 단체를 악마화하고 모욕하는 방식으로 선거를 하는 것을 보고 극우적 성향을 가진 분들이 교육감이 되지 않게 막는 것이 최선의 길이라 생각했다"며 "건강한 보수라면 정책 공약을 내세워야 한다"고 지적했다.
그는 다만 "4년뒤 다시 도전하겠다"며 "교수·정치인 출신에 의탁하는 시대를 끝내고 교사들이 책임지고 학생을 위한 정책을 펼 수 있도록 뜻을 모을 것"이라고 덧붙였다.조희연 후보는 "강 후보가 (선거에) 나선 것은 지난 8년간의 제 정책과 행정에 부족한 점이 있다는 걸 지적하는 것"이라며 "앞으로 강 후보가 대표하고자 했던 바를 적극 수용해 새로운 길을 만들겠다"고 말했다.
사전투표를 하루 앞두고 두 후보가 단일화에 합의함에 따라 이번 서울시교육감 선거에는 보수성향의 박선영·윤호상·조영달·조전혁 후보와 진보성향의 조희연·최보선 후보 등 6명이 참여하게 될 것으로 보인다.
보수진영에서는 단일화 필요성이 계속 제기되고 있지만 후보간 견해차가 커 합의점을 찾지 못하는 상황이다.