전남, 해외 관광객 유치 팔 걷었다

호텔 확충해 체류형 관광 확대
여수 챌린지파크에 2308억 투자
국내외 관광객 유치 활동 박차

한국관광공사 안심관광지에 2년 연속 선정된 전남 담양 죽녹원. 전라남도 제공

전라남도가 체류형 관광시설 기반 마련과 동남아시아·중동 관광객 유치 등 코로나19 엔데믹을 앞두고 국내 관광산업 선점에 본격 나선다.

30일 전라남도에 따르면 도는 여수 챌린지파크 관광단지 등 6개소 1944만3000㎡를 민간 관광 투자 유치 지역으로 지정해 개발에 들어갔다. 여수 챌린지파크 관광단지는 화양면 51만㎡ 부지에 2308억원을 투자하는 사업이다. 도로, 전기·하수관로 기반시설과 함께 스카이루지 3개 루트 공사를 올해 완공하고 2025년까지 오션포인트 호텔 458실, 콘퍼런스 호텔 180실, 풀빌라 16실 등을 짓기로 했다. 광양 구봉산관광단지, 고흥 예술랜드 등 5개 지역에도 총 3조91억원의 민간자본을 유치해 호텔·리조트, 풀빌라 등 고급 숙박시설 등을 조성할 계획이다.

도 관계자는 “지난해 말 기준 1만631실인 숙박시설을 2025년까지 1만7617실로 66% 늘리겠다”며 “전남의 풍광과 음식을 즐기는 체류형 관광 거점을 육성하겠다”고 말했다.

전라남도는 동남아·중동 지역을 중심으로 해외 관광객 유치에도 주력하고 있다. 지난 3월 무슬림 관광객 유치를 위해 말레이시아·싱가포르 온라인 설명회를 연 도는 이달 두바이 관광설명회에 참가해 전남 관광을 알렸다. 지난 15~16일엔 사우디아라비아 리야드·제다에서 주최한 ‘한·사우디 수교 60주년 기념 한국 관광 로드쇼’에 국내 자치단체 대표로 참석해 사우디 여행사, 미디어를 대상으로 관광설명회를 열었다. 같은 달 20일엔 싱가포르 주요 여행사와 미디어 관계자 24명을 초청해 신안 퍼플섬과 목포 해상케이블카 등 지역 관광 명소를 도는 팸투어를 진행했다.

전남은 한국관광공사가 주관한 올해 안심관광지에 26곳이 선정돼 전국 광역자치단체 가운데 최다를 기록하는 등 일상 회복 시대 맞춤형 안전여행 관광 명소로 주목받고 있다. 목포 자연사박물관, 목포 해상케이블카, 담양 죽녹원, 곡성 섬진강기차마을, 구례 천은사 상생의길 및 소나무숲길, 영광 백제불교최초도래지, 완도 청산도 슬로길, 진도타워, 신안 퍼플섬 등 9곳은 2년 연속 안심관광지에 포함됐다.

관광지식정보시스템에 따르면 코로나19 팬데믹 상황에서도 지난해 전남 관광지 방문객은 4240만5900명에 달해 2020년 3877만5900명보다 363만 명(9.3%) 늘었다. 지난해 가장 많은 관광객이 방문한 전남 관광지는 여수 엑스포해양공원으로 전년보다 55만여 명 증가한 360만 명이 찾았다.

김영신 도 관광문화체육국장은 “체류형 관광 기반시설 구축을 위해 대규모 민간 관광 투자를 더 늘려나가겠다”며 “2022~2023년 ‘전남 방문의 해’를 맞아 국내외 관광객 유치에 적극 나서겠다”고 강조했다.

무안=임동률 기자 exian@hankyung.com