매출 2.5조 올린 아산병원…현대重그룹 지배력 강화 뒷받침 [김익환의 컴퍼니워치]

아산병원 소유 아산재단...실적 급증
그룹 지주사 HD현대 지분 사모아
보유지분 1.92→2.67%...오너가 우호지분
오너 3세 정기선...증여세 부담 줄어드나
아산재단, 정몽준 이사장 지분도 증여받나

1977년 현대그룹 정주영 명예회장은 사재를 들여 아산사회복지재단을 세운다. 재단은 출범 직후 경북 영덕과 충남 보령, 전남 보성 일대에 병원을 설립한다. 이 병원들이 아산병원의 모태가 됐다. 이들 병원 가운데 서울아산병원은 한국을 대표하는 종합병원에 오르며 작년 2조5000억원이 웃도는 의료수익을 거뒀다.

아산병원에서 수익이 나면서 재단의 재무구조도 갈수록 좋아지고 있다. 재단은 여유자금을 활용해 그룹 지주사인 HD현대(옛 현대중공업지주) 지분을 사 모으고 있다. 오너 3세인 정기선 HD 사장이 재단을 승계 지렛대로 삼을 것이라는 분석도 나온다.

8일 국세청에 따르면 아산사회복지재단은 지난해 사업수익(매출) 2조8347억원, 사업이익(영업이익) 1562억원을 올렸다. 2020년과 비교해 사업수익은 15.9%, 사업이익은 590.9%나 늘었다.

사업수익·이익이 급증한 것은 재단이 운영하는 아산병원 실적이 큰 폭 뜀박질한 결과다. 아산병원은 지난해 의료수익(매출)으로 2조5947억원을 거뒀다. 전년 대비 16.2% 늘어난 금액이다. 지난해 말 아산사회복지재단의 이익잉여금은 1조1385억원, 현금성자산(단기금융상품 포함)은 6777억원에 달했다.

넉넉한 현금을 바탕으로 재단은 올들어 틈날 때마다 그룹 지주사인 HD현대 지분을 사들였다. 지난해 말 보유한 HD현대 지분이 1.92%(152만895주)에 머물렀다. 하지만 주식을 사 모으면서 최근 지분은 2.67%(211만2595주)로 확대됐다.

일각에서는 아산재단을 활용해 오너 3세인 정기선 HD현대 사장이 그룹 지배력을 확대할 것이라는 분석이 나온다. 아산병원을 앞세운 아산재단은 정몽준 전 현대중공업그룹 회장이 이사장을 맡고 있다. 정 사장이 그룹을 지배하려면 HD현대 지분을 대거 확보해야 한다.

정 사장의 HD현대 지분이 5.26%에 그친다. 부친인 정몽준 이사장의 HD현대 지분은 26.6%에 달했다. 정 이사장의 보유 지분을 증여받으려면 과세율이 60%(할증률 20% 적용)을 적용받는다. 전날 종가를 적용한 정 이사장의 HD현대 지분가치는 1조3678억원에 달하는 만큼 단순 계산으로 증여세는 8200억원에 이른다.

하지만 우호 주주인 아산재단이 지분을 확보하면 승계 기반도 굳어질 수 있다. 상속세 및 증여세법에 따르면 공익재단은 계열사 지분을 5%까지 보유할 수 있다. 이 지분을 오너일가 우호 주주에게 넘기는 등으로 지배력 강화수단으로 활용할 수 있다.

공익재단은 그룹 오너일가로부터 주식을 받을 경우 지분 5%까지 증여·상속세를 면제받는다. 이를 활용해 아산재단이 정 이사장으로부터 향후 이만큼의 지분을 증여받아, 정기선 사장의 우호 주주가 될 것이라는 분석도 나온다.

김익환 기자 lovepen@hankyung.com