'책X책'은 같은 주제를 다룬 다른 책, 저자·출판사 등은 달라도 곁들여 읽으면 좋을 책들을 소개합니다.
올해 2월 서울 신촌에서 열린 고(故) 변희수 하사 1주기 추모 문화제에 고인을 추모하기 위한 꽃과 사진이 놓여 있다. /연합뉴스신문사 기자는 때로 한 사람의 일생을 요약하는, 불가능한 목표를 향해 인터뷰 기사를 써내야 한다. "사람이 온다는 건/실은 어마어마한 일이다/그는/그의 과거와/현재와/그리고/그의 미래와 함께 오기 때문이다." 머릿속에는 정현종 시인의 시 '방문객'이 스쳐간다. 길고 긴 퇴고 과정을 거쳐 기사가 나온 후에도 숙제는 남는다. 쏟아지는 뉴스들을 헤치고 이야기가 당신에게 가닿는 것.
최근 출간된 <각별한 당신>(사이드웨이)는 김종철 전 기자가 쓴 인터뷰집이다. 그는 작가의 말에서 "인터뷰이들이 어렵게 들려준 자신들의 내밀하고 고유한 이야기들이 매일매일 쏟아지는 뉴스와 다른 많은 이야기들에 금방 파묻혀 버리는 것이 안타까웠다"고 했다. 책은 이들의 목소리에 새삼 귀기울일 수 있는 기회다.
스무 명의 인터뷰를 추려 담았다. 이들이 특히 '각별한' 건 '나답게 살기 위해' 온 힘을 다한 이들이기 때문이다. 세상에는 내가 나로 살기 위해 일생을 거는 사람들이 있다. 한국 최초의 성전환 커밍아웃 군인인 고(故) 변희수 하사, 성폭행을 시도하는 가해자의 혀를 깨물었다는 이유로 옥살이를 한 뒤 56년 만에 재심을 청구한 최말자 씨, 농악을 타악 4중주로 재탄생시킨 '영원한 광대' 김덕수 씨… 책은 세상의 압력이나 관성에 맞선 스무 사람의 목소리를 전한다.
대부분의 인물은 책 출간을 계기로 새로 인터뷰해 대폭 보완했다. 군의 강제전역 조치 이후 지난해 스스로 생을 마감한 변 하사는 추가 인터뷰를 하지 못했다. 변 하사 사망 약 6개월 뒤 법원은 군의 전역 조처가 부당하다고 판결했다.
'사람책'을 더 읽기를 원하는 독자라면 김지수 기자가 쓴 <자기 인생의 철학자들>·<자존가들>(어떤책)도 함께 읽어볼 법하다. 故 이어령 선생의 생전 마지막 인터뷰를 했던 바로 그 기자의 인터뷰 기사들을 모은 책이다. 배우 윤여정, 배우 김혜자, 정신과 전문의 정혜신, 동물행동학자 최재천, 미술사학자 유홍준 등 일과 삶의 영역에서 자신만의 통찰을 빛내는 이들의 목소리가 담겼다.