美 수처리 솔루션 전문기업 이콜랩, 韓시장 확대
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글로벌 담당 부사장 방한“반도체 공정에 투입되는 물 관리가 수율(문제 없는 양품의 생산 비중), 비용 효율화에 미치는 영향은 매우 큽니다. 한국 기업을 대상으로 물관리 솔루션 사업을 본격 확대할 겁니다.”
"3000억원 규모 韓시장 잡겠다"
미국 수처리 솔루션 전문기업 이콜랩의 헤더 두 보이스 글로벌하이테크사업부장(부사장)은 20일 한국경제신문과의 인터뷰에서 이같이 말했다. 이콜랩은 세계 170개국 300만여 곳 기업에 물·에너지·환경 솔루션을 제공하는 업체다. 최근 반도체, 디스플레이 공장에 투입되는 물관리 사업을 확장하는 데 집중하고 있다.보이스 부사장은 “반도체 생산 공정에는 하루에만 수십만t의 물이 소비된다”며 “첨단 미세공정일수록 물 사용량을 줄이고 효율성을 극대화하도록 관리하는 게 중요하다”고 말했다.
깨끗한 물은 반도체 제조에서 필수재로 꼽힌다. 웨이퍼와 반도체를 씻거나 웨이퍼를 깎는 식각공정엔 1등급 수질의 초순수 물을 사용한다. 반도체는 ‘마이크로미터(㎛·1㎛는 100만분의 1m)’ 단위의 불순물에도 민감하게 반응하기 때문이다. 물에 따라 수율(생산품 중 양품 비율)도 달라진다.
보이스 부사장이 한국을 방문한 것은 한국 기업과의 협업을 더 늘리려는 목적에서다. 그는 “한국은 반도체 수처리 시장만 해도 연간 3000억원 규모에 달한다”며 “한국에 대한 투자를 공격적으로 확대할 계획”이라고 강조했다. 국내 반도체 수처리 시장 점유율은 5~10%라고 이콜랩 측은 주장했다.이콜랩은 물관리 솔루션 기술 ‘3D 트레사’를 통해 주요 공정에 최적화된 수질의 용수가 적정량으로 공급되도록 관리한다. 공정 및 설비에서 배출하는 폐수를 처리하고, 물 사용량을 줄이면서 재사용 및 재활용은 늘리는 솔루션도 제공한다. 보이스 부사장은 “2030년엔 전 세계적으로 담수(소금기가 없는 물)의 수요 대비 공급이 56% 부족할 것으로 예상된다”며 “물관리는 갈수록 중요해질 것”이라고 말했다.
이콜랩은 본사에서 지분 100%를 출자한 한국법인을 두고 있다. 보이스 부사장은 “최근 한국에 반도체 물관리 연구개발(R&D) 인력 팀을 신설했다”며 “한국법인 인력도 늘릴 계획”이라고 했다.
정지은 기자 jeong@hankyung.com