미국, '有노조 공장' 전기차에 추가 보조금 철회…현대차는 '안도'

미국 민주당이 노동조합 있는 공장에서 생산된 전기차에 4500달러(약 580만원)의 추가 세금 혜택을 주는 안을 철회하기로 했다. 현대자동차·기아를 비롯해 도요타, 테슬라 등 미국 공장에 노조를 두지 않은 자동차 기업도 같은 선상에서 ‘전기차 레이스’를 펼치게 됐다.

조 맨친 미 민주당 상원의원은 “전기차 추가 세제혜택은 없어졌다(It‘s gone)” 고 말했다고 미 오토모티브뉴스가 22일(현지시간) 보도했다. 전기차 추가 세제혜택은 조 바이든 행정부의 대규모 재정부양 법안인 ‘더 나은 재건’에 포함됐던 안 중 하나였다. 맨친 의원은 민주당 소속임에도 유일하게 반대표를 던져 해당 법안 의결을 무산시킨 인물이다. 전기차 전문매체 일렉트릭은 “전체 법안 중에선 작은 부분이지만 쟁점이 됐던 사안”이라고 전했다.

그는 최근 “전기차 대기 수요가 많은 데도 세액 공제를 확대하는 방안은 터무니없다(ludicrous)”며 “수소차에 대한 보조금을 늘리는게 낫다”고 말한 바 있다. 다만 지금은 각 사별로 누적 20만대까지만 전기차 세제혜택을 제공하고 있는데, 이를 확대하는 방안은 논의 중이다.

현재 미국에선 모든 제조사가 만든 전기차에 대해 7500달러(약 975만원)를 세액공제 해준다. 이 안이 상원을 통과됐다면 제너럴모터스(GM), 포드, 스텔란티스 등 3개 업체가 만든 전기차만 추가로 580만원을 깎아주게 돼 현대차·기아의 가격 경쟁력이 약화될 것이라는 시각이 많았다. 원자재 가격 상승으로 전기차 가격이 고공행진을 하는 터라 소비자 입장에선 민감하게 받아들 가능성이 높아서다. 현대차·기아는 지난 1분기 미국 전기차 판매량에서 테슬라에 이어 2위를 차지했다.

맨친 의원의 지역구인 웨스트버지니아주에 도요타 공장이 있는 게 영향을 미친게 아니냐는 분석도 있다. 도요타는 2억4000만달러를 투자해 웨스트버지니아공장에 하이브리드 파워트레인 생산라인을 지을 예정이다.

김형규 기자 khk@hankyung.com