잠잘 때 '빛 노출' 노년층 건강 악영향…당뇨·비만·고혈압↑

노년층이 수면 중 빛에 노출될수록 당뇨병, 비만, 고혈압 발병률과 상관관계가 있는 것으로 나타났다. /사진은 기사와 무관함. 게티이미지뱅크
주변이 충분히 어둡지 않는 상태에서 잠을 자는 노년층은 건강이 좋지 않을 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

22일(현지시간) 시카고 노스웨스턴대 파인버그 의학전문대학원 연구팀이 발표한 논문에 따르면 노년층이 수명 중 빛에 노출될수록 당뇨병, 비만, 고혈압 발병률과 상관관계가 있는 것으로 나타났다.연구팀은 당뇨병과 심혈관계 질환 발병 위험이 높은 63~84세의 남녀 552명에게 손목시계처럼 찰 수 있는 빛 노출 측정 장비(액티그래프)를 지급한 뒤 일주일간 평소처럼 생활하게 했다.

이후 결과를 살펴보니 297명(53.8%)이 수면 중 적어도 5시간 이상 빛에 노출되고 있는 것으로 파악됐다.

연구팀이 이들을 추적조사한 결과 수면 중 빛의 영향을 받는 경우 비만 가능성은 40.7%로, 그렇지 않은 이들의 26.7%보다 높았다.또 당뇨병과 고혈압 발병 우려도 빛의 영향을 받는 집단이 그렇지 않은 집단을 웃돌았다.

수면 중 빛이 밝을수록 더 늦게 일어날 가능성이 높고, 늦잠을 자는 사람일수록 심혈관 또는 대사 장애 위험 역시 커진다고 연구팀은 전했다.

그러면서 "수면 중에 노출되는 빛의 양을 피하거나 최소화하기 위해 노력해야 한다"고 덧붙였다.이를 위해 미국 CNN방송은 △창문과 먼 곳에 침대 두기 △잠자리 근처에서 노트북·휴대전화 충전 금지 △수면용 안대 착용 등을 소개했다.

한편, 노년층은 가끔 밤에 화장실에 갈 수 있는 만큼 푸른색 계열보다는 노란색(호박색)이나 붉은색 계열의 야간 조명을 지면에 가깝게 설치하는 것이 좋다.

이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com