씨젠, 원숭이두창 바이러스 진단시약 개발 완료

감염 여부 선별에 1시간 30분 소요

씨젠은 원숭이두창 진단시약인 'Novaplex MPXV Assay'를 개발했다고 28일 밝혔다.

지난 20년 간의 시약개발 경험과 독자적인 인공지능(AI) 기반 시약개발 자동화 시스템인 'SGDDS'를 통해 신속하게 제품을 만들 수 있었다는 설명이다.

아프리카 풍토병인 원숭이두창은 지난달 영국에서 처음 발견된 뒤 세계 50여개 국가로 확산됐다. 지난 22일에는 국내에서도 확진자가 발생했다. 원숭이두창의 치명률은 3~6% 수준이며, 어린이나 면역저하자 등이 고위험군으로 분류된다고 했다. 원숭이두창은 치료제가 있어 진단이 이뤄지면 치료할 수 있다.

씨젠의 이번 제품은 1시간 30분 만에 원숭이두창 바이러스 여부를 판별할 수 있다고 했다. 유럽 등 원숭이두창이 확산 중인 국가에 공급할 예정이다.

천종윤 씨젠 대표는 "원숭이두창은 풍토병이 세계로 확산되는 것을 보여준 사례로, 또다른 팬데믹이 언제든 인류의 건강을 위협할 수 있다는 경고"라며 "새로운 바이러스가 나타나도 정확한 진단으로 팬데믹화 가능성을 차단하는 제품 개발에 힘쓸 것"이라고 말했다.

한민수 기자 hms@hankyung.com