제주도 해양수산연구원은 청각 종자를 서귀포시 남원읍 남원리 마을 어장에 이식해 양식하는 데 성공했다고 6일 밝혔다.
해양수산연구원은 남원리 마을 어장 내 수평식 양식 틀을 설치해 해조류 잎 1∼2㎝ 크기의 종자를 붙이고 청각 양성을 위한 줄 470ｍ를 바다에 놓아 최근 6개월간 청각을 시험 재배했다.
그 결과 해조류 잎 크기는 평균 30㎝까지 자랐고 생식 상태가 대부분 양호했다. 해양수산연구원은 시험 양식한 청각이 매우 부드러워 상품 가치가 높을 것으로 판단돼 남원 어촌계와 공동으로 이날 수학할 계획이다.
해양수산연구원은 이번에 재배한 청각 생산량은 700∼800㎏가량으로 예상했다.
청각은 현재 1㎏에 3천원 정도에 거래되고 있다. 섬 지역인 제주 바다는 만 구조가 없는 외해로, 파도에 의한 청각 양식 틀 등의 시설물 유지가 어려워 청각 재배가 어려웠다.
해양수산연구원은 제주 남쪽 바다가 겨울철에 파도가 잔잔하다는 것을 이용해 11월 제주 남쪽 바다에 청각을 이식한 후 태풍이 오기 전인 6∼7월에 수확하면 양식이 가능하다고 설명했다.
고형범 해양수산연구원 원장은 "이번 연구 성과를 근거로 청각 수확량 증대를 위한 양성시설을 개량하고 마을 어장에 보급해 새로운 소득품종으로 자리 잡게 하겠다"고 말했다 녹조류인 청각은 질산염 및 인산염을 제거하고 추출물에는 항생, 항응고, 항암 및 항돌연변이 등의 효과가 있는 것으로 알려졌다. 냉채 요리 및 김치 부재료로 인기가 높다.