용산 대통령실은 8일 국민의힘 이준석 대표에 대한 당 윤리위원회 징계 결정이 내려진 데 대해 일단 여의도와 한층 더 거리를 두면서도 사태 여파를 주시하고 있다.집권당 대표 징계라는 초유의 사태에 여권 내 대혼란이 필연적일 것으로 예상되는 상황에서 자칫 잘못 휘말렸다간 윤 대통령이 갈등의 한복판에 서는 모양새가 되며 국정 운영에 부담이 커질 수 있다는 인식이 담긴 것으로 보인다.
대통령실 관계자는 이날 이 대표에게 '당원권 6개월 정지' 징계가 내려진 데 대해 "당 윤리위원회가 결정한 사안에 대해 우리가 입장을 밝히는 것은 적절하지 않다"며 말을 아꼈다.
윤 대통령도 오전 용산 청사 출근길 도어스테핑(약식회견)에서 이번 사태에 대해 "당원 한 사람으로서 참 안타깝다"면서도 "대통령으로서 당무에 대해 언급하는 것은 적절하지 않다"고 밝혔다.그러면서 "당이 (이 사태를) 수습하고 국민 기대에 부응하는 당으로 나아가는 데 대통령이 거기에 대해 언급하는 것이 도움이 안 된다고 생각한다"라고도 했다.
이는 자신의 발언이 여러 정치적 해석을 낳을 수 있는 만큼 관련 언급을 자제하고 당이 자체적으로 갈등을 해소하는 것을 지켜보겠다는 뜻으로 풀이된다.
이날 공교롭게도 이진복 대통령실 정무수석이 국회를 찾아 국민의힘 권성동 원내대표를 만난 장면이 취재진의 눈에 띄기도 했다.이 수석은 "대통령은 일반 당원이다.
대통령이 (당 운영에 대해) 무슨 결정을 할 수 있는 것처럼 하면 오히려 옳지 못하게 보일 수 있다"며 조심스러운 태도를 보였다.
이번 사태를 놓고 정치권과 언론에서 어떤 쪽으로든 '윤심'(윤 대통령의 뜻)과 연결 짓는 데 대해 대통령실 내부에서는 불편한 기색도 감지된다.대통령실은 이번 사태가 계속 굴러가며 윤 대통령을 여권 내홍의 중심으로 끌고 들어갈 수 있다는 점을 우려하고 있다.
당장 이 대표는 징계 결과에 불복하며 '결사항전' 태세를 보이는 등 사태가 장기화할 조짐이 노출되는 상황이다.
윤리위를 앞두고 '윤핵관'(윤 대통령측 핵심 관계자)들을 향해 날 선 비판을 쏟아내 온 이 대표의 화살이 자칫 본격적으로 용산을 겨눌 가능성도 배제할 수 없다.
국회 여소야대 국면에서 국정조력 역할을 맡은 여당이 내홍을 조속히 진정시키지 못하면 대통령의 집권초기 국정운영 동력에 타격을 줄 수밖에 없다.
더욱이 윤 대통령의 국정수행 긍정평가가 취임 두달도 되지 않아 40%선이 붕괴, 30%대로 처음 내려앉았다는 여론조사 결과가 나온 와중에 이번 사태가 확대되는 것은 적지않은 부담이다.
한국갤럽이 지난 5∼7일 1천명을 대상으로 윤 대통령의 국정수행 평가를 조사한 결과 긍정평가는 37%, 부정평가는 49%를 기록했다.
이 대표 우군으로 분류되는 2030세대 남성들이 윤 대통령에 대한 지지를 거둬들일 수 있다는 전망도 일각에서는 나온다.
대통령실은 일단 한국 경제가 복합위기인 만큼 '민생' 행보에 집중하며 사태를 주시한다는 방침이다.
윤 대통령이 이날 도어스테핑에서 "당 의원들과 당원들이 힘을 합쳐 어려움을 조속히 잘 극복해 나가길 기대하고 있다"고 말한 것도 권 원내대표를 비롯한 당 지도부를 향해 조속한 해결을 주문한 것으로 풀이된다.
대통령실 관계자는 "당의 이번 사태가 신속하게 수습되길 바라면서 우리는 민생을 돌보는 데 계속 집중할 것"이라고 설명했다.
기사에 언급된 이번 조사의 오차범위는 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트다.
조사방법은 무선(90%)·유선(10%) 무작위 추출방식을 활용했다.자세한 내용은 한국갤럽 홈페이지나 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참고하면 된다.