중앙정부의 질책과 경고에도 중국에서 또다시 코로나19 방역용 휴대전화 건강코드가 조작돼 거센 비난을 받고 있다.
8일 제일재경 등 현지 언론에 따르면 산둥성과 랴오닝성 등에 거주하는 허난성 마을은행 예금주들의 건강코드가 지난 7일 밤 갑자기 붉은색으로 바뀌었다. 이들은 유전자증폭(PCR)검사에서 음성 판정을 받았고, 코로나19 발생 위험지역을 방문한 적도 없어 건강코드가 녹색을 유지했었다.
건강코드가 녹색이면 자유롭게 활동할 수 있지만, 붉은색은 외출 금지는 물론 격리 대상이 된다.
웨이보 등 중국 소셜미디어를 통해 이 사실이 알려져 논란이 확산하자 이들의 건강코드는 8일 오전 다시 녹색으로 바뀌었다. 건강코드 조작은 허난성 방역당국이 한 것으로 밝혀졌으며, 허난성은 붉은색 건강코드를 부여한 명확한 이유를 밝히지 않았다고 현지 언론들은 전했다.
지난달 14일에도 허난성 정저우 방역당국이 부실은행으로 지정된 이 마을은행 예금주 1천300여 명의 건강코드를 붉은색으로 조작한 것으로 드러나 건강코드가 주민 통제 수단으로 악용됐다는 비난을 샀다.
사회적 이슈로 번지자 진상조사에 나선 정저우시 감찰 당국은 같은 달 22일 정저우시 방역 간부들이 임의로 건강코드를 바꾼 사실을 확인했다며 5명을 징계했다. 중국 국무원은 지난달 여러 차례 "질병 통제 이외의 목적으로 붉은색 건강코드를 부여해서는 절대 안 된다"거나 "대중의 합법적 권익 보장과 개인정보 보호를 위해 건강코드를 악용하는 행위는 엄중 처벌하겠다"고 강조했다.
중국 공산당 기관지 인민일보는 8일 논평을 통해 "국무원의 거듭된 질책과 경고에도 또 다시 이런 일이 발생한 것은 놀랍고 대담한 일"이라고 강하게 비판했다.
이어 "관련자들의 문책에도 아랑곳하지 않고, 교훈으로 삼지 않았으며 중앙의 지시와 민의를 마음에 두지 않은 전형적인 난동"이라며 "관련자들을 엄중히 조사해 단호히 대처해야 한다"고 강조했다.